El cáncer de mama es una amenaza constante: la estima en Italia se trata de 53.000 mujeres afectadas por esta enfermedad. Cifras similares también en Francia, con 54.000 diagnósticos (y 12.000 muertes) al año. Y pensad que las campañas de concienciación y prevención llevan años activas: a ellas también les debemos que no hay peor dato. Sin embargo, no es tan fácil como parece: además del autoexamen, una evaluación seria incluye una mamografía, que puede ser molesta para algunos.
¿Qué pasaría si pudiera detectar el cáncer de mama simplemente a través de una prenda? No sé, ¿solo un sostén? Eso es lo que debe haber pensado. Julián Ríos Cantú, el inventor de 22 años que fundó Eva Tech. Todo comenzó en 2016, cuando a la madre de Julián le diagnosticaron esta terrible enfermedad. Convencida de que existe una manera de evitar tratamientos invasivos y dolorosos, la joven mexicana decide trabajar para desarrollar una solución innovadora que haga más fácil y accesible la detección del cáncer de mama, especialmente en áreas donde el acceso al tratamiento es limitado y las mamografías son demasiado costosas. Con la ayuda de cuatro amigos, crea una start-up y trabaja en un algoritmo capaz de detectar los primeros signos de cáncer: es el comienzo de una historia que es increíble y te hace pensar.
¿Un sostén que detecta el cáncer?
El equipo de Higia (este es el primer nombre de la startup) coloca 200 sensores térmicos dentro de un sostén. Sensores capaces de detectar cambios en la temperatura de la piel y la circulación sanguínea en el tejido mamario, cambios invisibles a simple vista e incluso con un autoexamen normal. Este sistema de detección puede verlos, y lo puede hacer en buena hora, siempre y cuando se lleve entre 60 y 90 minutos a la semana (un tiempo más que razonable). Los sensores integrados envían los datos a una aplicación dedicada a través de Bluetooth: si el algoritmo detecta alguna sospecha, recibe una alarma directamente en su teléfono inteligente para contactar a un médico u oncólogo lo antes posible. Una hazaña verdaderamente extraordinaria, que recauda premios y vende 5000 ejemplares. Es 2018 y la startup tiene 15 ingenieros y desarrolladores en 5 países.
en 2018 Julian Él tiene 19 años. Recibe la Medalla Presidencial de México por Logros Científicos y Tecnológicos y el Premio Global Student Entrepreneur de EO. Es profesor invitado en la Sociedad Médica Nacional de los Estados Unidos y en los Laboratorios de Innovación de Harvard-MIT. Se convierte en el segundo emprendedor latinoamericano en recibir la prestigiosa Beca Thiel.
Cabinas de diagnóstico
El segundo paso es el perfeccionamiento de esta tecnología, y aquí hay un callejón sin salida: la historia del sujetador. para, probablemente los costos del dispositivo sean altos para una distribución generalizada. O, más probablemente, el riesgo de proponer la termografía infrarroja como alternativa a la mamografía es bastante grande, dado que incluso la FDA de EE. UU. especificar la cosa. En lugar del sostén, después de año y medio, aparece otra tecnología: la de las cabinas especiales de diagnóstico capaces de detectar anomalías (con el mismo sistema de sensores) en solo diez minutos, por un coste equivalente inferior a 20 euros (400 pesos). Las cabinas de Eva Center (mientras la empresa asume su nombre definitivo), están instaladas en muchos centros comerciales mexicanos, “con el objetivo”, dice Ríos Cantú, “de hacer más accesible y rápida la proyección”. Es 2020, el joven emprendedor tiene 20 años y sigue corriendo.
Eva Center se convierte en Eva
Otra transformación repentina: en agosto de 2021, con una publicación en la página oficial de Facebook Eva Center anuncia una nueva etapa. Después de haber ayudado a 10.000 mujeres mexicanas (¿solo a mí me parecen pocas en comparación con el potencial declarado?), Eva cambia de destino: ahora desarrollará métodos de recolección de datos súper rápidos, en la nube, para asistir a cada vez más personas y en menos hora. Prácticamente no hay rastro de termografía. Julian ahora tiene 22 años y es una empresa de "soluciones médicas tecnológicas". En el blog oficial se indican centros médicos, se recomiendan autoexploraciones y mamografías. Y me hago algunas preguntas.
¿Nada debajo del sujetador?
Sería poco generoso decirlo. La cautela de las hazañas en la tecnología médica se trata de nosotros (recuerde el caso theranos, ¿real? A mí esta historia le hizo eco vagamente), pero cualquier cosa puede ser. Puede ser que el entusiasmo de un chico que ha empujado su corazón más allá del obstáculo, viviendo el drama del cáncer de mama en su familia, se haya medido con la realidad. Sin embargo, la startup ha recaudado muchos fondos desde su creación, y básicamente se mantiene el objetivo "ideológico", y es noble: salvar vidas humanas.
Acelerar, digitalizar y mejorar los diagnósticos sigue siendo un gran paso adelante, ¿no? Hoy, Eva aspira a convertirse en el proveedor líder mundial de soluciones médicas digitales, no es broma: y Julian probablemente se merece todos los premios que ha logrado. La única pregunta que queda es si los financiadores originales, así como las personas involucradas en las adquisiciones de las "cabinas inteligentes", han prestado su tiempo, dinero y esperanzas a este proyecto, o a un sueño que desde entonces ha cambiado de ropa. Algo así como cambiar un sostén. Esto debería hacer pensar a tres categorías de personas:
- Los que anuncian soluciones como si fueran panaceas;
- Los que ven la guerra contra el cáncer de mama como una guerra cuyo resultado depende únicamente de cuánto tiempo y dinero se dedique a ella;
- Los que consideran cada remedio fallido "una maravilla censurada por las grandes farmacéuticas".
Mientras tanto, repetita iuvant
esperando esto o otras tecnologias dar un giro decisivo al diagnóstico del cáncer de mama, sigue siendo el consejo de todos los tiempos. Para protegerse es importante saber que existe una edad de mayor riesgo para las mujeres, pero no es la única edad de riesgo. La campaña de detección suele estar dirigida a mujeres de 50 a 74 años o aquellas con casos en sus familias, pero las mujeres más jóvenes también pueden desarrollar cáncer de mama, por lo que es importante estar atento a los síntomas y cualquier cambio en la apariencia de los demás.
Sin embargo, el autoexamen le permite identificar cualquier anomalía o cambio en la estructura del seno. Realízalo al menos una vez al mes, con los dedos y no con toda la palma de la mano, levantando el otro brazo en el aire. En caso de duda, por supuesto, consulte a su médico. Para realizar un autoexamen correctamente, debe utilizar los dedos y no la palma de la mano, y levantarla en el aire con el brazo opuesto. Se recomienda realizar este gesto una vez al mes, sobre la piel enjabonada para facilitar la palpación. En caso de duda, siempre es mejor consultar a su médico lo antes posible. Para más información te enlazo este especial de la Fundación Veronesi, activa desde hace 20 años en la investigación y la información contra el cáncer de mama.
