Hoy es el día que el Laboratorio de Livermore en USA prepara un anuncio extraordinaria sobre la fusión nuclear, pero aconsejo precaución y aún mucha paciencia. Hablaremos de ello cuando esté hecho, no queremos perseguir rumores (al menos sobre el tema).
¡Hay tanto que decir sobre descubrimientos ya oficiales! Por ejemplo, investigadores del RMIT anuncian que han desbloqueado una producción de hidrógeno verde más barato y más eficiente energéticamente con una nueva técnica de electrólisis mejorada por ondas sonoras.
Con estas ondas sonoras de alta frecuencia activas, la electrólisis estándar produce hidrógeno verde 14 veces más fácil y rápido. Nada mal, eh, esperando la energía "infinita".
la larga marcha
El hidrógeno verde intenta (con algunas dificultades, todo hay que decirlo) convertirse en un importante punto de referencia entre los combustibles de cero emisiones. Entre sus puntos fuertes está el hecho de que puede "transportar" una mayor densidad de electrones y permitir una rápida reposición.
El hidrógeno verde, como saben, se crea mediante electrólisis: dividir las moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno utilizando energía renovable para atraer cada gas a un electrodo diferente, donde el hidrógeno puede capturarse, comprimirse y almacenarse.
¿Por qué este proceso funciona mucho mejor cuando se expone a ondas sonoras de alta frecuencia (10 MHz)?
Hay al menos tres razones, según un artículo de investigación recién publicado en la revista Advanced Energy Materials (lo enlazo aqui).
Antes: La vibración del agua sometida a ondas sonoras de alta frecuencia tiene el efecto de "azotar" las moléculas de agua más cercanas a los electrodos, sacándolas de las redes tetraédricas en las que tienden a asentarse. Esto se traduce en más moléculas de agua “libres” que pueden entrar mejor en contacto con los electrodos.
Segundo, Dado que los gases separados se acumulan en forma de burbujas en cada electrodo, las vibraciones liberan las burbujas que "bloquean" el contacto del electrodo con el resto del agua y limitan la reacción.
Terza, las ondas sonoras de alta frecuencia también ayudan al generar hidronio (iones de agua cargados positivamente) y crear corrientes de convección que ayudan con la transferencia de masa.
El estudio de las ondas sonoras y el hidrógeno verde.
En sus experimentos, el equipo de investigación optó por utilizar electrodos que normalmente funcionan bastante mal. Al optar por electrodos de oro, relativamente más baratos, "desairó" los utilizados habitualmente (platino o iridio, raros y caros). El electrolito también era más "de perfil bajo", con un pH neutro, mientras que suelen ser fuertemente ácidos o básicos para mejorar la velocidad de reacción.
No hay problema: eso era lo que los científicos querían probar. Cuando el equipo activó las ondas de sonido de alta frecuencia, la densidad de corriente y la velocidad de reacción aumentaron en un notable factor de 14.
Eso sí: no es una situación en la que, por una cantidad determinada de energía puesta en un electrolizador, se obtiene 14 veces más hidrógeno. Es una situación en la que el agua se descompone en hidrógeno y oxígeno 14 veces más rápida y fácilmente. Y todavía tiene un efecto impresionante en la eficiencia general.
¿Cuánto, exactamente?
"Con nuestro método de ondas sonoras de alta frecuencia podemos mejorar la eficiencia de conversión, lo que genera un ahorro neto de energía del 27 %". el profesor lo dice Leslie Yeo, una de las principales investigadoras.
¿En resumen? Reacciones más rápidas, ahorro de energía y materiales y electrolitos de bajo coste. Tres factores cruciales que ayudarán a reducir el precio del hidrógeno verde.
La larga marcha continúa.
