Ya sabes, hablamos de eso a menudo. los microplásticos son una crisis que ya no se puede eludir. Ahora están presentes en todas partes, desde la Antártida hasta la leche materna y las frutas que comemos. Laboratorios de todo el mundo han iniciado una auténtica carrera contrarreloj para desarrollar remedios.
Recientemente, los investigadores de Princeton han utilizado claras de huevo para crear un aerogel ligero y poroso capaz de eliminar microplásticos y sal del agua. El mes pasado, investigadores de robótica de la Universidad de Surrey desarrollaron un pez robot que se mueve en el agua “comiendo” microplásticos.
Todos los remedios que pueden llevar tiempo: en la Universidad RMIT de Melbourne, el grupo dirigido por Nicky Eshtiaghi, investigador principal, ha creado un nanomaterial asequible y sostenible que podría funcionar mejor en solo una hora. Los resultados de la investigación se publican en Revista de ingeniería química (te lo enlazo aqui).
Polvo absorbente y estructura de “nanopilares” hecha de… residuos
El nanomaterial, desarrollado en forma de polvo, es muy efectivo. Es capaz de eliminar microplásticos 1.000 veces más pequeños que los detectables actualmente por las plantas de tratamiento de aguas residuales existentes.
“La estructura de nanopilares que diseñamos para eliminar la contaminación se recicla a partir de residuos. Y se puede utilizar varias veces”, dijo Eshtiaghi de la Escuela de Ingeniería. en un lanzamiento.
“Todo el proceso lleva una hora, en comparación con otros inventos que tardan días”, afirma Muhammad Haris, el primer autor. El hierro contenido en el nanomaterial obviamente juega un papel clave para ayudar a separar fácilmente los microplásticos y los contaminantes del agua, añadió el investigador.
El nanomaterial que no deja huellas dactilares
Respondiendo a una pregunta predecible, el Dr. Nasir Mahmud, investigador y coautor, dijo que el nanomaterial fue diseñado para atraer microplásticos sin crear contaminantes secundarios o huellas de carbono.
¿En otras palabras? Este nanomaterial es una “bala de plata” que puede cambiar el destino del juego. Se tarda una hora en funcionar, no genera más contaminación, es fácil de producir, barato y elimina los microplásticos de forma eficaz.
El equipo ahora busca colaboradores industriales que puedan ayudar en la aplicación del material en plantas de tratamiento de aguas residuales.
