Los esfuerzos humanos por convertirse en una especie interplanetaria están motivados por algo más que el entretenimiento, aunque están muy lejos de los resultados vistos en series como Star Trek. Durante el último siglo hemos puesto a prueba nuestro planeta: nuestra "civilización" ha diezmado la flora y la fauna, y cualquier idea "remediadora" es por ahora más lenta que el crecimiento de una población que, hasta finales de siglo, no muestran signos de desaceleración.
Muchos creen que la única manera de salvar nuestra especie es colonizar otros planetas y así aliviar parte de la presión sobre los recursos de la Tierra. Es más fácil decirlo que hacerlo, dado que nuestra supervivencia está dictada precisamente por recursos que en otros planetas, en el mejor de los casos, son más complejos de obtener.
Por suerte, el ingeniero de la Universidad de Bristol Paul Smith él tenía una idea. Más: un plan real. ¿Cual? Construyendo bosques "terrestres" dentro de burbujas especiales en la superficie marciana.
Bosques “bajo vidrio”
"Si no se controla el crecimiento de la población humana, se deben sacrificar áreas naturales", escribe Smith en un artículo publicado recientemente. en la Revista Internacional de Astrobiología (lo enlazo aqui). "La alternativa es crear más hábitats, terraformar Marte".
No es una idea nueva, y ya ha sido superada por varios expertos, incluso por el ex director de la NASA.
Marte es obviamente un planeta muy diferente a la Tierra. Más frío, más seco y con un ambiente muy diferente. Sin embargo, los investigadores creen que tiene grandes reservas de hielo debajo de la superficie. Suponiendo (pero por verificar) que los humanos puedan acceder y utilizar esos tanques, los desafíos antes mencionados podrían aliviarse mediante la creación de un contenedor atmosféricamente controlado. En resumen: una “burbuja”.
Mamá, hay otro que quiere terraformar Marte.
Es importante destacar que Smith no está sugiriendo que los humanos deban terraformar toda la superficie marciana. Las “burbujas” (que el académico imagina como similares a “oasis”) servirían para ofrecer beneficios emocionales y prácticos a los futuros habitantes de asentamientos y colonias.
“Llámelo reserva natural extraterrestre (ETNR)”, escribe Smith, reiterando la idea. “Sería un refugio psicológico, además de un precioso jardín botánico de metabolitos secundarios (vitaminas, aromas, perfumes, medicinas, colorantes y estimulantes del estado de ánimo)”.
Idea extraña. ¿Es factible?
El mayor obstáculo (como si los demás fueran pequeños) lo representan la radiación y el campo magnético: aún falta entender qué impacto tendrían sobre cualquier vegetación en crecimiento, y los próximos años nos lo dirán.
Independientemente de si la idea de Smith es factible, el mensaje de su artículo es de pura esperanza: que el hombre podrá explorar nuevos mundos y al mismo tiempo logrará preservar lo que ya tiene.
"Desde una perspectiva biocéntrica, los líderes mundiales deberían preocuparse por el futuro de la vida en el Universo y el papel de la humanidad en su protección y promulgación", escribe Smith. “En un planeta de habitabilidad limitada, este es un deber importante. La supervivencia de la vida, en cualquier forma, es la máxima prioridad biocéntrica”.
Sé que no te sientes mejor acerca del futuro de nuestro planeta ahora que conoces esta idea sobre cómo salvarlo. Claro, puede ser una locura pensar en construir bosques en Marte, pero al menos alguien está pensando fuera de la caja.
