Una nueva investigación de la Organización Mundial de la Salud sugiere que la Pandemia de COVID-19 causó un número de muertes mucho mayor de lo que indican las cifras oficiales. Según los autores del estudio, habría habido alrededor de 15 millones más de muertes relacionadas con la pandemia en 2020 y 2021, la mayoría de los cuales son causados directamente por el virus. Inesperadamente, el exceso de muertes fue aún mayor en 2021, a pesar de la llegada de varias vacunas altamente efectivas para prevenir complicaciones graves.
Desde el comienzo de la pandemia, los científicos fueron conscientes de que las muertes notificadas oficialmente estaban subestimadas. Al principio, las pruebas para detectar el virus eran escasas en todo el mundo, lo que dificultaba determinar oficialmente si una persona había muerto a causa de la infección. Si bien los países ricos han logrado avances en la documentación de las muertes a lo largo del tiempo, aquellos con sistemas de salud más débiles han seguido luchando. Sin mencionar las acusaciones formuladas contra algunos países de subestimar intencionalmente las muertes, proporcionando cifras que no coinciden con los datos recopilados en otros lugares.
Nuevo estudio de la OMS, cómo llegó a conclusiones
Las nuevas estimaciones de la OMS publicadas en Nature (los enlazare aqui) se encuentran entre los más completos jamás realizados durante los dos primeros años de la pandemia a escala mundial. La "búsqueda" de muertes ocultas se llevó a cabo calculando con extremo cuidado el exceso de muertes en comparación con las "líneas de base" de la mortalidad esperada.
El equipo de investigación dirigido por el estadístico Guillermo Msemburi, ha provocado un exceso de mortalidad en más de 200 países y territorios. No es una tarea fácil, ya que sólo una minoría de estos países (52%) tenía datos de muertes a nivel nacional disponibles para su análisis. Para otros países, a menudo de bajos ingresos, el equipo tuvo que recurrir a fuentes de datos locales o utilizar datos de otros países para estimar la mortalidad esperada y excesiva.
La estimación final es que la pandemia ha provocado un exceso de 14,83 millones de muertos en 2020 y 2021, aproximadamente tres veces el número oficial de muertes por covid-19 en el mismo período. La pandemia de gripe de 1918 mató a entre 25 y 50 millones de personas, la única en los últimos 100 años que se acercó a esta cifra. Entre los países analizados, hay pocos con datos casi idénticos o ligeramente diferentes: la mayoría ha "superado", en algunos casos incluso significativamente. En Estados Unidos, por ejemplo, se calcula que hay más de un millón de muertes más que las "oficiales".
El exceso de muertos nos obliga a revisar el balance de nuestra respuesta al Covid
Lo que estamos encontrando en la costa después de este tsunami es sombrío. Con 4,47 millones de muertos más en 2020 y 10,36 millones de muertos más en 2021, cada vez quedan más preguntas abiertas. En primer lugar: el suministro de vacunas. ¿Por qué hubo más muertes en el año de las vacunas que en el anterior? En primer lugar, porque en 2021 las políticas globales de confinamiento fueron menos estrictas. En segundo lugar, afirma Msemburi, también es cierto que en 2021 llegaron muchas vacunas, muy utilizadas en los países "ricos". Probablemente contribuyeron a salvar muchas vidas, evitando daños aún peores (sin contar las "reacciones adversas" señaladas por varias voces críticas, que también deberían ser objeto de un análisis más profundo). Sin embargo, el acceso a estas vacunas se ha retrasado, y la culpa es de ello en muchas partes menos desarrolladas del mundo. Y la aparición de nuevas variantes ha provocado enfermedades aún más graves o más fácilmente transmisibles en algunos grupos de población.
No termina alli
El equipo de Msemburi todavía está investigando diferentes tipos de muertes durante la pandemia. En algunas regiones, algunas causas de muerte han disminuido debido a factores indirectos, como la reducción del uso del automóvil (con menos accidentes de tránsito). Esto sugiere que las muertes estimadas aún pueden ser bajas en comparación con la realidad.
