Es mejor conocido por sus esfuerzos pioneros en electricidad y radio, pero Nikola Tesla tenía más de 300 patentes a su nombre. El inventor serbio-estadounidense no sólo fue productivo, sino también extremadamente adelantado a su tiempo. No todo el mundo sabe, por ejemplo, que ya en 1894 se interesó por los rayos X, dos años antes de que Wilhelm Röntgen anunciara el desarrollo de esta tecnología. La de su pie podría ser la primera radiografía de la historia.
Suena vagamente recriminatorio, pero si no hubiera sido por el incendio de 1895 que destruyó todo su equipo (incluidos aquellos para experimentar con radiación), Tesla incluso podría haberle ganado a Röntgen. Deportivamente, cuando Röntgen difundió sus trabajos sobre rayos X y radiografía en enero de 1896, Tesla le envió una carta de felicitación que incluía las primeras imágenes que había realizado. Röntgen correspondió enviándole su alabanza.
Rayos X bajo la influencia de Tesla.
Nikola Tesla, sin embargo, no sólo estudió la De rayos X: También experimentó para crear una máquina productora de imágenes basada en su invento más famoso, la bobina de Tesla. Llamó a estas imágenes “gráficos de sombras” y tomó varias de ellas él mismo. ¿Dos de las más bellas? Una radiografía, lo siento: una sombra de su mano y una de su pie. ¡En este último se pueden ver incluso las piezas metálicas de su zapato!
Como se mencionó, sus habilidades iban más allá de los tiempos: por esta razón, Tesla intuyó de antemano los usos efectivos de los rayos X en el campo de la medicina, podría usarse para encontrar objetos extraños en el cuerpo o incluso detectar enfermedades pulmonares.
También intuyó los riesgos de la radiografía.
El científico notó cambios en la piel, dolor, hinchazón e incluso caída del cabello. Lo atribuyó más al ozono y al ácido nitroso generados por los rayos que a los rayos mismos: un error de juicio, en este caso el ácido nitroso en particular no tenía relación con la naturaleza de los rayos, pero esto no le impidió intentar implementar algunas medidas iniciales de seguridad contra estos efectos negativos.
De hecho, entendió que la distancia y el tiempo eran factores cruciales para salvar al cuerpo humano de los efectos nocivos de los rayos X. E incluso intentó hacer un escudo de aluminio para crear una barrera protectora.
Increíble cómo a pesar de todo su trabajo pionero, Tesla murió solo y en la pobreza. O tal vez sea perfectamente comprensible, siendo una persona profundamente generosa e interesada únicamente en el progreso científico.
