¿Quién de nosotros no tiene recuerdos que nos gustaría esconder debajo de la alfombra? A muchos les gustaría borrar el recuerdo de un momento embarazoso de la infancia, o de una broma que salió mal o quién sabe qué más. A veces la memoria guarda para sí cosas hermosas, pero nos presenta cosas dolorosas.
Algunos recuerdos son tan traumáticos que atormentan a una persona por el resto de su vida, causándole una gran angustia. Aquellos con PTSD lo saben bien: recuerdos de este tipo pueden incluso volverse cada vez más intensos e imposibles de evitar. De acuerdo a una teoría reciente, se fijaría en nuestra psique como resultado de nuestro instinto de autoconservación: anteponiendo los recuerdos de un trauma, es menos probable que vuelva a suceder. Sin embargo, el problema es que seguimos reviviendo el trauma: y el dolor de estos recuerdos puede superar con creces el beneficio.
Borrando la memoria, sonaba a ciencia ficción
Los recuerdos muy dolorosos pueden llevar a las personas a experimentar un ciclo interminable de traumas. Aquí porque un nuevo estudio de la Universidad de York en Canadá ya no suena a juicio de ciencia ficción (hace sólo unos años una película como “Eterno resplandor de una mente sin recuerdos” parecía una obra de pura fantasía). Los investigadores han descubierto que el uso de un método conocido como "señales de tono" puede ayudar a las personas a olvidar recuerdos específicos. Limpiar la memoria con sonido. Increíble.
Para el estudio, a 29 participantes se les enseñó asociaciones de pares de palabras y luego las emparejaron con un sonido. Cuando los participantes se fueron a dormir en el laboratorio del sueño de la Universidad de York, se midieron sus ondas cerebrales para detectar si habían alcanzado la etapa profunda del sueño. En esta fase, los investigadores presentaron a los pacientes el sonido vinculado a una de las palabras.
Pruebas posteriores mostraron que el recuerdo de los pacientes de las palabras "escuchadas" durante la noche aumentó, y el de las otras palabras escuchadas mientras estaban despiertos se redujo.
Memorias manipuladas con señalización sonora: primeras valoraciones
"Aunque esta fase aún es experimental, los resultados de nuestro estudio plantean la posibilidad de aumentar o borrar la memoria de elementos específicos mediante la reproducción de señales sonoras cuando un individuo está durmiendo". dice Dr. Bardur Joensen, primer autor del estudio.
Las personas que sufren traumas pueden sufrir una amplia gama de síntomas angustiantes debido a los recuerdos de esos eventos. Nuestro descubrimiento podría allanar el camino para nuevas técnicas para manipular el memoria, para ser combinado con terapias existentes, para debilitar esos recuerdos.
Bardur Joensen
De hecho, esta investigación podría proporcionar una herramienta valiosa para ayudar a las personas que han experimentado eventos traumáticos para que no revivan el dolor en una especie de prisión mental. Sin embargo, también habrá que evaluar si la cancelación de recuerdos específicos puede repercutir en la estructura mental de un individuo: al fin y al cabo, el dolor también forma parte de nuestra experiencia.
