Desde 1990, se estima que se han perdido 178 millones de hectáreas de bosques en todo el mundo. Si se tiene en cuenta que una hectárea corresponde a unos 100.000 metros cuadrados, se trata de un área tan grande como Libia.
Un fenómeno creciente, como puedes imaginar: más de un tercio de esta extensión pertenece al período 2015-2020, en el que el mundo ha perdido 10 millones de hectáreas de bosques al año.
Los científicos ambientales advierten que los bosques deben restaurarse, o el impacto ambiental será devastador y tendrá consecuencias climáticas a largo plazo.
Los bosques, un lento exterminio
Históricamente, los bosques se destruyen por varias razones: creación de tierras agrícolas, pastos para el ganado, expansión urbana y otras. La industria también, por supuesto (la de la madera, y no sólo eso) tiene su papel.
A nivel mundial, el 300% de los bosques se han perdido en los últimos 35 años. Y de los que sobrevivieron, el 82% se vieron comprometidos por la actividad humana. Más de la mitad de los bosques del mundo se encuentran ahora en solo cinco países: Brasil, Canadá, China, Rusia y Estados Unidos.
Un gran problema, dado que la mayoría de las especies animales (el 80% de los anfibios, el 75% de las aves y el 68% de los mamíferos) viven en los bosques, según el informe El estado de los bosques del mundo.lo enlazo aqui).
La destrucción de las selvas tropicales es, de hecho, una extinción masiva y es en gran parte provocada por el hombre.
Los "teatros de guerra"
Las motosierras y las excavadoras están despejando rápidamente las selvas tropicales brasileñas. Si el fenómeno no se ralentiza, la Amazonía del sur de Brasil perderá el 56% de sus bosques para 2050.
Y el perdida de la amazonia tendrá el impacto global de un meteorito. La fotosíntesis ayuda a reducir (pero no eliminar) los gases de efecto invernadero. Los árboles proporcionan almacenamiento de carbono a largo plazo, y menos árboles significan menos eliminación de CO2 de la atmósfera. Al reducir la humedad, la deforestación producirá un desequilibrio total de las precipitaciones: en algunas zonas serán devastadoras y repentinas, en (muchas) otras caerán hasta en un 40%.
¿Y los animales? Peor para ellos y para nosotros: algunas especies pueden adaptarse y vivir en lo que los conservacionistas llaman "fragmentos de bosque" cerca de áreas urbanas. Esto aumentaría el riesgo de transmisión de enfermedades a los humanos. Tú sabes de qué estoy hablando.
Necesitamos un escudo de protección
Reconstrucción forestal (que por cierto NO es suficiente para resolver los problemas climáticos) no sucederá en unas pocas décadas. Hay que acelerar a tope, procurando no perder el tiempo reforestando a la derecha para seguir deforestando cuando no hace falta.
Entre los proyectos más efectivos y ambiciosos, el Bonn Challenge lanzado en 2011 por el gobierno alemán. Su objetivo es devolver al mundo 350 millones de hectáreas de bosque para 2030. Una "carrera" en la que actualmente participan más de 60 países.
Otra iniciativa importante, por parte africana, es el "gran muralla verde": una gigantesca pantalla de árboles que tiene como objetivo frenar la desertificación y estimular el crecimiento de los árboles en el continente más cálido del planeta.
El resto del panorama no es alentador. Si regiones como Europa, Asia y Oceanía se mantienen al día, América del Sur continúa perdiendo más hectáreas cada año de las que se están reconstruyendo. Si la pérdida de bosques fuera un país, sería el tercer mayor emisor del mundo.
Vamos alegres a un barranco.
