Un equipo chino de científicos el clono un lobo ártico por primera vez en el mundo. El resultado podrá fortalecer la investigación para evitar la extinción de numerosas especies y garantizar la biodiversidad.
Difícil pero importante
La clonación de animales tiene una larga historia detrás: este cachorro de lobo ártico llega después que otras 25 especies, 26 años después del primer éxito. Todos lo recordaréis, sensacional y "afortunado": en 1996 la oveja Dolly fue clonada a partir de la célula de un animal adulto tras 277 intentos fallidos.
A partir de las células de la piel de Maya, un lobo ártico del parque temático Harbin Polarland recolectadas en 2020, una beagle “madre sustituta” dio a luz a un lobo ártico clonado sano.
Tener éxito en el nuevo emprendimiento (Maya “2.0” es el resultado de la implantación de 85 embriones) fue Biotecnología de Sinogene, una empresa de biotecnología con sede en Beijing.
Dos gotas de agua
“Después de dos años de arduos esfuerzos, el lobo ártico ha sido clonado con éxito”, se alegra. mi jidong, director general de Sinogene, en la reciente rueda de prensa de presentación de resultados. “Es el primer caso de este tipo en el mundo”.
Al 19 de septiembre, Maya tenía 100 días y gozaba de buena salud. Ahora está con su madre sustituta en un laboratorio de Sinogene, pero se mudará a Harbin Polarland, donde tendrá que vivir de por vida, debido a la falta de socialización temprana con otros lobos.
Inevitable, porque a pesar de tener el mismo genoma que el lobo original, Maya 2.0 no convivía con otros lobos, sino con un perro.
¿Lobo ártico hoy y mañana?
El lobo ártico no es una especie en peligro de extinción (afortunadamente vive en regiones remotas, lejos de los humanos). Eso sí, en el futuro, el cambio climático podría dificultar que esta especie encuentre alimento, lo que podría ponerla en peligro.
Mientras tanto, sin embargo, el conocimiento adquirido con la creación de Maya podría ayudar a los investigadores a crear clones sanos de otros mamíferos en peligro de extinción o incluso ya extintos. Otros equipos están trabajando actualmente para resucitar tanto al extinto tigre de Tasmania como, de manera aún más ambiciosa, al mamut lanudo (Hablé de eso aquí).
Nada mal en plena sexta extinción masiva, y además con nuestra mano.
Garantizar que la Tierra siga siendo un planeta biodiverso es clave para la supervivencia de nuestra propia especie: la primera clonación de un lobo ártico podría ayudarnos a hacer nuestra parte para “reparar” el daño.
