Cuando las redes sociales matan: tsunami de demandas de "víctimas de Instagram"

Meta está en el centro de una nueva serie de demandas que acusan a Instagram de promover los trastornos alimentarios, la depresión e incluso el suicidio en niños y adolescentes. Y en el corazón de la estrategia acusatoria hay un nuevo argumento, que tiene implicaciones potencialmente serias para el imperio de las redes sociales de Mark Zuckerberg.

Las demandas, que contienen historias inquietantes de víctimas sujetas a contenido de Instagram que promueve la anorexia, las autolesiones y el suicidio, se basan en gran medida en filtraciones. La "garganta profunda", la informante francis haugenEl año pasado reveló documentos internos de Meta que demuestran cómo Instagram provoca alteraciones en la percepción de la imagen corporal. y otros problemas graves de salud mental en muchos adolescentes. En el pasado te he documentado señales en esta dirección, pero en su mayoría tenían como víctimas a mujeres adultas: parece que los problemas son mucho más extensos.

meta lo sabia

El quid de la cuestión, el más arriesgado para Instagram, es que la filtración muestra que Meta era muy consciente del daño que sus productos estaban causando a los niños, pero optó por anteponer el crecimiento y las ganancias a la seguridad.

Este es el punto de apoyo de casi todas las demandas presentadas contra el gigante social: con una constante (por la que también se 'mencionan' otras redes sociales como Snapchat y Tiktok), la de empujar productos que crean 'adicción' e incluso riesgos letales.

"¿En qué universo puede una empresa administrar esta suciedad peligrosa a los niños y salirse con la suya?" Él dice Mateo Bergman, el fundador de la Centro de Leyes para las Víctimas de las Redes Sociales. La asociación de "víctimas sociales" tiene por sí misma más de media docena de demandas presentadas contra Instagram. 

Estos productos están causando un gran daño a nuestros niños.

Un obstáculo sobre todo en la legislación estadounidense dificultará que las víctimas demanden a Instagram: se llama Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, una ley que, en efecto, protege a las empresas de redes sociales de litigios similares. 

Los elementos proporcionados por la filtración de Haugen, sin embargo, podrían "obligar" a Meta y otras empresas a cambiar su trayectoria.

El punto es que la Sección 230 está destinada a preservar la libertad de expresión de los usuarios de Internet y evita que las plataformas web sean legalmente responsables del contenido publicado por los usuarios. Pero esto no es lo único aquí: es precisamente la forma en que se construye Instagram lo que dirige a las víctimas a dicho contenido. Y esto podría hacer ineficaz el “escudo legal”.

La tesis, en resumen, es que Instagram se hace de forma que favorece estos contenidos nocivos. Obviamente, Meta no está de acuerdo, pero esto será una pregunta para que los jueces investiguen.

Historias de víctimas de las redes sociales

Examinando las demandas, puedes leer eventos realmente terribles. Una demanda se centra en una niña de Luisiana, englyn roberts, se suicidó con solo 14 años en 2020. Según la demanda presentada en julio, Englyn fue "bombardeada con imágenes y videos dañinos en Instagram, Snapchat y TikTok", incluido "contenido violento e inquietante que elogiaba las autolesiones y el suicidio".

Habiendo captado la atención de la niña, el algoritmo habría sugerido más y más contenidos similares que terminaron empujándola a un círculo vicioso. ¿Resultado? La pequeña comenzó a intercambiar contenido autodestructivo con sus amigos (otras posibles víctimas). Entre estos, en septiembre de 2019 un inquietante video de una mujer ahorcándose con una extensión eléctrica: los documentos están en proceso.

En agosto de 2020, Englyn imitó ese video, usando un cable de extensión para ahorcarse: el transporte de emergencia al hospital no fue suficiente para salvar su vida. Aproximadamente un año después, la filtración de la denunciante Frances Haugen le dio a su padre el coraje de revisar las cuentas de redes sociales de su hija, y ella comenzó a reconstruir todo, descubriendo contenido y mensajes suicidas.

“Lo que quedó claro en septiembre de 2021 es que la muerte de Englyn es el resultado directo del daño psíquico causado por su uso de Instagram, Snapchat y TikTok”, dice la demanda.

Como víctimas del amianto

Bergman, con muchos años de experiencia en la defensa de víctimas de la exposición al amianto, no se esfuerza por encontrar similitudes incluso con las víctimas de las redes sociales. "Ellos también están expuestos sin saberlo a algún tipo de toxina", dice.

Y ellos también terminan muriendo en algunos casos. De las seis demandas seguidas, 4 fueron presentadas por padres de niños que se quitaron la vida.

A estas alturas, debería quedar claro que las redes sociales pueden ser extremadamente dañinas, incluso mortales. Si usted o alguien que conoce está luchando con pensamientos suicidas, pida ayuda. Frente a tales cosas, no puedes deslizar e ir más allá.