Un pequeño robot cirujano controlado a distancia está a punto de completarse (¡después de 20 años de desarrollo!) Y pronto será enviado al lugar más exclusivo conocido: la Estación Espacial Internacional (ISS). En colaboración con la empresa de robótica Incisión virtual, ingenieros de la Universidad de Nebraska han desarrollado una solución que permite a los expertos médicos realizar cirugías de forma remota.
Se llama “asistente robótico in vivo miniaturizado”, para los amigos de MIRA. Se puede controlar de forma remota e incluso realizar cirugías por sí solo: la NASA planea probar sus capacidades en el espacio dentro de los próximos dos años.
Un robot cirujano (a mi me parece un multifunción de cocina, pero bueno)
A primera vista, el robot que pesa menos de un kilo parece casi un pequeño utensilio de cocina: una batidora de mano, para ser precisos. Tiene un cuerpo alargado que alberga unos interruptores y una garra en su extremo: ponte cómodo, es la garra la que realiza la cirugía.
No hace falta mencionar la presencia de varias cámaras que ayudan a pilotar al asistente del cirujano a distancia. Serán útiles para que el personal de tierra vea cómo funcionará MIRA a bordo de la ISS. De hecho, en los programas 2024 de la NASA hay pruebas completamente autónomas: el robot cortará suturas, empujará cilindros a lo largo de una guía, cosas así, para entrenarse a sí mismo para ser serio en otros momentos.
Sin embargo, si nos quedamos en nuestro planeta, MIRA ya tiene un historial bastante bueno. El cirujano remoto respondió a los comandos incluso a 1500 kilómetros de distancia, incluso realizando resecciones de colon sin crear ningún problema para los tejidos operados.
¿Para qué se utilizará MIRA en la ISS?
Dudo que este artilugio brinde atención médica a los astronautas a corto o mediano plazo. Será necesario comprender en los próximos años cuánto responde MIRA a las tensiones del espacio y qué tan bien funciona en entornos de gravedad cero.
Sin embargo, si se superan estos pasos, no descarto que los profesionales médicos (tanto de lejos como a bordo) utilicen MIRA como ayuda del cirujano para realizar operaciones a los astronautas. Virtual Incision dice que esto será posible dentro de 50 años, empujando 100 años para una cirugía completamente autónoma en el espacio. Pero tal vez solo lo dice para tranquilizarse.
"A medida que las personas viajan más y más lejos en el espacio, es posible que un día necesiten cirugía", dice. shane farritor, profesor de ingeniería y cofundador de Virtual Incision, en un el comunicado de prensa. “Estamos trabajando para lograr este objetivo”.
operación espacial
MIRA es el segundo intento reciente de la NASA de llevar la atención médica futurista a la ISS. A principios de año la agencia se teletransportó holográficamente (o más bien, "holoportado") el cirujano Dr. jose schmid transmitiendo su avatar 3D en vivo en la estación espacial.
Está empezando a parecerse demasiado a Star Trek: Next Generation, ¿no es así? Llamada "El Doctor" (Robert Picardo), pronto.
