Una startup "familiar" ha diseñado zapatos para niños que se derriten en el agua cuando el pie se vuelve demasiado grande para usarlos. La tela del zapato está hecha de una especie de plástico soluble en agua (el mismo que cubre las cápsulas de las drogas, algunas bolsas, o detergentes para lavadoras y lavavajillas, por así decirlo) pero está diseñado para "soportar" el crecimiento de dos niños.
Woolybubs, el calzado que hace su trabajo y desaparece
jesse milliken y su esposa Meghan no se centraron primero en la ecosostenibilidad del calzado de sus hijos, sino en su resistencia. Está bien el material, pero los niños, especialmente los más pequeños, a veces incluso muerden un zapato: no podían correr el riesgo de que se derritiera en la boca. Por eso, les aseguran, los zapatos hacen muy bien su trabajo, y solo se biodegradan cuando realmente ya no se necesitan.
La basura que genera la industria textil y de la moda es grave y se presenta principalmente en la ropa infantil desde la infancia hasta el jardín de infantes, cuando la ropa tiene una fecha de caducidad garantizada por el crecimiento físico del niño. Hasta 300 millones de pares de zapatos para niños terminan en vertederos cada año. Cada par tarda 40 años en descomponerse. Esta reflexión, tan sencilla como despiadada, dio origen a lanudos.
Zapatos infantiles "solubles": un año de estudio, muchos años de caminar
"Tomó casi un año desarrollar este tejido que fuera lo suficientemente fuerte", dice Milliken. "Es un poco irónico usar la palabra 'duradero' para los niños, que cambian tan rápido: digamos que el zapato es lo suficientemente resistente para durar y resistir lo que se necesita, solo para romperse y degradarse en las condiciones adecuadas".
El material, al tacto similar a la seda, utiliza alcohol polivinílico o (PVA), un plástico biodegradable y soluble en agua en cada componente: se disuelve completamente en agua hirviendo. ¿Que quieres decir? ¿Desaparece? ¿Se convierte en NADA?
En esto debemos ser claros, y decirnos que la situación... no está clara. Algunos investigadores dicen que el resultado es una solución que probablemente requeriría más trabajo para filtrar algunos de sus componentes, y nuestras plantas de aguas residuales no están todas equipadas para manejar este eventual "flujo de plástico disuelto". En cambio, otros investigadores han presentado estudios que muestran su completa disolución en las aguas residuales, sin dejar nada dañino a su paso.
Como padres responsables, los Milliken encargaron un estudio ad hoc del PVA que usan los zapatos de sus hijos.
Esperando saber si su zapato se puede "tirar por el inodoro" (broma) o simplemente enviarlo a la empresa que lo compostará, un aplauso por la idea y cruzar los dedos por su viabilidad.
