Médico Adi Barzel La Universidad de Tel Aviv anuncia con orgullo: Hemos diseñado glóbulos blancos tipo B fuera del cuerpo humano, y es uno de los pocos casos en el mundo. Según la investigación, estos glóbulos blancos activan el sistema inmunitario para que produzca más anticuerpos que neutralicen el VIH, el virus que causa el SIDA para el que actualmente no existe una cura definitiva.
"Con base en este estudio, podemos esperar que en los próximos años podamos producir un medicamento para el sida, otras enfermedades infecciosas y algunos tipos de cáncer causados por un virus, como el cáncer de cuello uterino, el cáncer de cabeza y cuello y más. ”continúa el Dr. Barzel en un Comunicado de prensa del Instituto.
¿Adiós al SIDA con una sola inyección?
“Hemos desarrollado un tratamiento innovador que puede derrotar al virus con una sola inyección: traerá grandes mejoras a las condiciones de los pacientes. Cuando los glóbulos blancos de tipo B modificados se encuentran con el virus, el virus los alienta a dividirse: y si el virus muta, los glóbulos blancos de tipo B también lo harán. Este puede ser el primer fármaco que evolucione con el tiempo y derrote al virus sin necesidad de nuevos tratamientos".
¿Qué hace que los glóbulos blancos tipo B sean tan importantes en el tratamiento del VIH?
En las últimas dos décadas, la medicina ha hecho enormes progresos en la lucha contra el VIH. Los nuevos tratamientos ahora pueden controlar el virus, transformándolo de una enfermedad universalmente mortal en una enfermedad manejable. Sin embargo, a pesar de estos avances, aún no hemos podido desarrollar una cura a largo plazo.
Este avance genético que involucra glóbulos blancos tipo B marca el primer paso en la hoja de ruta que conduce a una posible vacuna. En el estudio publicado en la revista Nature (lo enlazo aqui) el equipo explica que el VIH destruye los glóbulos blancos, que son esenciales para la defensa inmunitaria del paciente. El nuevo tratamiento consiste en inyectar glóbulos blancos tipo B genéticamente modificados en el cuerpo del paciente. Impulsarán al sistema inmunitario "desde adentro" para que produzca más anticuerpos que eliminen el virus.
“Es el primer caso en el mundo en el que hemos podido introducir con precisión anticuerpos en un sitio deseado en el genoma de las células B. Todos los modelos de laboratorio que recibieron el tratamiento respondieron y tenían altas cantidades del anticuerpo deseado en la sangre. Hicimos el anticuerpo a partir de la sangre y nos aseguramos de que fuera realmente efectivo para neutralizar el virus del VIH".
¿El mérito? Todo CRISPR, dicen los investigadores. Nunca nos cansaremos de decirlo: solo un nobel es poco para tal descubrimiento.
