Uno de los inconvenientes del hidrógeno como fuente de energía limpia es la infraestructura. Parece extremadamente costoso mover y almacenar un gas tan extremadamente inflamable. Con un nuevo prototipo de cartucho de hidrógeno portátil, Toyota y su empresa hermana Woven Planet esperan tener una solución: al igual que los cilindros retornables, se llenarían en un lugar dedicado, se transportarían y se devolverían cuando sea el momento de cambiarlos.
Un cartucho de hidrógeno, por favor
Cada cartucho sería relativamente pequeño: 40 cm (16 pulgadas) de largo, 18 cm (7 pulgadas) de diámetro y alrededor de 5 kilos (11 libras) de peso. Toyota lo llama “energía portátil y asequible. Un cartucho permite que el hidrógeno llegue a donde la gente vive, trabaja y juega, sin el uso de mangueras. Intercambiable para un fácil reemplazo y recarga rápida".
En su comunicado de prensa, la empresa admite que la mayor parte del hidrógeno en la actualidad se genera a partir de combustibles fósiles, por lo que no es del todo ecológico. Sin embargo, cree que puede ser bajo en carbono en el futuro y que el sistema basado en cartuchos puede ayudar a resolver algunos de los desafíos de infraestructura.
Yo evalúo
Toyota tiene la intención de poner a prueba este concepto mediante la realización de pruebas en varios lugares, incluida su "ciudad inteligente del futuro" Woven City (¿recuerdas? Hablamos de eso aquí). También dijo que está trabajando en una cadena de suministro completa basada en hidrógeno diseñada para acelerar y simplificar la producción, el transporte y la gestión de residuos.
¿Para qué se pueden utilizar estos cartuchos?
Para los coches parecería una solución poco práctica: costes elevados y ausencia de puntos de repostaje. Tal vez se podría usar un cartucho (o más) para trenes o semirremolques, tal vez nuevamente para el transporte aéreo (las baterías eléctricas son mucho más pesadas).
Sin embargo, Toyota afirma que esta solución está dirigida principalmente al uso personal y doméstico. ¿Una especie de "super powerbank"? Esperamos más detalles.
