El descubrimiento de 23 aminoácidos diferentes en el polvo del asteroide Ryugu recogido por la sonda japonesa Hayabusa2 asombró a los científicos. Y refuerza la idea de que en el espacio están muy extendidas las condiciones que permitieron el nacimiento de la vida en la Tierra.
En su nuevo artículo que te enlazo aquí, investigadores de la Universidad de Okayama en Japón dicen que han encontrado "aminoácidos y otra materia orgánica que podría proporcionar pistas sobre el origen de la vida en la Tierra". El sensacional descubrimiento proviene del material. tomado del asteroide Ryugu y regresó a la Tierra en 2020.
Implicaciones desconcertantes
La misión japonesa Hayabusa2 completó un viaje de seis años y 186 millones de kilómetros al espacio y llegó a Ryugu en 2018. Dos años después, en 2020, el polvo de Ryugu aterrizó listo para su análisis. Al analizar las primeras partículas devueltas al suelo (una muestra de unos 5 gramos), los científicos se quedaron boquiabiertos. Además de la presencia de aminoácidos, componentes básicos de la vida, el equipo de investigación observó que el asteroide pasó por muchos ciclos de congelación y descongelación. La circunstancia sugiere que Ryugu pudo haber albergado agua líquida, otra pista fascinante.
Resultados sin precedentes para una roca espacial que tiene las características más primitivas de cualquier espécimen natural examinado por el hombre. Una roca de cinco millones de años, como él señala la Agencia Espacial Japonesa JAXA.
¿Qué hay después de Ryugu?
El descubrimiento de aminoácidos en el asteroide Ryugu, como se mencionó, es una pista fascinante sobre el origen de la vida en la Tierra. De esta misión han surgido muchas más preguntas, y todas siguen abiertas: ¿cómo se creó esta materia orgánica? ¿De dónde viene? ¿También fue traído a la Tierra por asteroides?
Preguntas que pueden comenzar a ser respondidas gracias a la próxima misión de Hayabusa2. Ahora la nave espacial se dirige a otro pequeño asteroide llamado 1998 KY, y tal vez tengamos más sorpresas.
