Un equipo científico de la Universidad de California desarrolló una técnica cultivar plantas incluso en ausencia de luz solar. Para hacer crecer las plantas en completa oscuridad, el equipo empleó un método especial de fotosíntesis diseñado con bioingeniería. Podría permitir que las naciones con una exposición solar limitada produzcan más alimentos, o incluso permitirnos cultivar plantas en el espacio.
Fotosíntesis artificial
Las plantas utilizan la fotosíntesis para convertir la radiación solar, el agua y la energía en alimento. Las plantas dependen de este mecanismo para convertir el dióxido de carbono, el agua y la luz solar en alimento. Esto implica que los cultivos y otras plantas necesitan luz solar directa para crecer adecuadamente.
¿Qué pasa si no hay luz solar? Los científicos descubrieron otra forma al publicar sus hallazgos en la revista. Alimentos naturales (te los enlazo aqui).
Cómo funciona la técnica de UC Riverside
Para lograr el crecimiento en ausencia de luz solar, los científicos emplearon un proceso electrocatalítico de dos pasos para convertir la electricidad, el dióxido de carbono y el agua en acetato: este es el componente que las plantas han aprovechado para crecer en ambientes oscuros.
El proceso fue tan efectivo que los investigadores creen que es aún más eficiente para algunos alimentos que usar la luz solar.
Digo que combinarlo con una matriz de paneles solares crearía un sistema de energía completamente autosuficiente, capaz de cultivar plantas en cualquier condición.
¿Por qué necesitamos cultivar plantas sin luz solar?
Puede parecer contradictorio: después de todo, no hay lugar en este planeta donde no llegue la luz del sol, ¿verdad? ¿Derecha?
No. Hay muchos lugares en la tierra que experimentan largos períodos de oscuridad. Por ejemplo Noruega: hay lugares cerca de la ciudad de Tromsø que dejan entrar la luz del sol usan espejos gigantes. Es imposible cultivar unas plantas para zonas como esta, si no es con un sistema como este.
Y luego, como se mencionó, para la exploración espacial: cultivar plantas sin mucha luz, o en ausencia total de luz, podría cambiar literalmente la forma en que se alimentan los astronautas.
Vale la pena continuar en esta dirección. Incluso con las luces apagadas, mientras estamos en eso.
