Durante la semana, el telescopio chino "Sky Eye" captó una curiosa señal que podría provenir de tecnología extraterrestre. Al menos eso es lo que informó el periódico chino. Diario de Ciencia y Tecnología, antes de retirar el artículo.
Está bien. Bien hecho. El jefe del nuevo proyecto de investigación del Grupo de Investigación de Civilizaciones Extraterrestres de China, el prof. Zhang Tong Jie, lo había dicho en enero de 2021: "seremos los primeros en encontrar pruebas de la existencia de extraterrestres", y lo hizo.
¿O no?
Deberíamos estar intrigados, pero no demasiado. Para determinar si una señal realmente proviene del espacio o es simplemente el resultado de una fuente inesperada de interferencia terrestre, debe pasar por varias comprobaciones.
Pero primero demos un pequeño paso atrás.
Sky Eye
Oficialmente conocido como FAST, (un acrónimo de Telescopio esférico de apertura de quinientos metros) Con sus 500 metros de ancho, es el radiotelescopio de disco único más grande y sensible del mundo. Una maravilla de la ingeniería, cuya gigantesca estructura está construida en una cuenca natural en las montañas de Guizhou, China .
FAST es tan grande que no se puede inclinar físicamente, pero se puede dirigir en una dirección a través de miles de actuadores de deformación que doblan su superficie reflectante. En ese punto, la posición de su punto focal cambia y el telescopio puede observar una sección diferente del cielo.
FAST detecta radiación en longitudes de onda de radio (hasta 10 cm) y se utiliza para la investigación astronómica en una amplia gama de áreas. Uno de ellos es precisamente la búsqueda de inteligencia extraterrestre, o SETI.
Caza de tecnología alienígena
En la década de 60, el astrónomo estadounidense Frank Drake señaló la telescopio tatel (es tierno decirlo hoy, tenía 26 metros de ancho) hacia dos estrellas cercanas en busca de señales de tecnología. Desde entonces nació la investigación sobre las 'firmas tecnológicas' de los extraterrestres: las señales 'colaterales' que demostrarían la presencia de civilizaciones avanzadas en otros planetas (y por tanto de tecnologías, o incluso de contaminación).
Independientemente de quien esté siguiendo de cerca la interesante serie de reuniones entre el Congreso de EE. UU. y el Pentágono (con avistamientos de UAP adjuntos), en estos 60 años aún no hemos encontrado ninguna prueba definitiva de vida más allá de la tierra.
Y sí, FAST no es un telescopio para niños. Sigue 38 mil millones de rastros por segundo, que es procesado por un grupo de supercomputadoras capaces de producir gráficos detallados de las señales analizadas. Los rastros así obtenidos se analizan luego para buscar "tecno-firmas" que mostrarían la presencia de civilizaciones extraterrestres.
Su sensibilidad le permite, en teoría, captar incluso una sola señal de radar de un exoplaneta cercano. ¿No extraña nada?
El problema es otro. De hecho, el propio telescopio.
La extraordinaria sensibilidad de FAST hoy también representa su límite. Capturar incluso señales muy pequeñas aumenta el riesgo de ser engañado por interferencias hechas por el hombre.
Ya ha sucedido en otros telescopios: el año pasado, por ejemplo, los investigadores del telescopio Murriyang captaron una señal muy especial, a la que llamaron BLC1. También en esa ocasión más de un experto saltó de su silla y tal vez se entusiasmó. E incluso en esa ocasión resultó ser una extraña interferencia, pero definitivamente NO alienígena.
Sin embargo, tomó un año descubrirlo. Y los científicos tuvieron que desarrollar un nuevo sistema de verificación. Lo ves aquí.
lleva tiempo y mas
Al igual que con BLC1, incluso con FAST puede llevar un tiempo analizar en profundidad la señal capturada.
Para reconocerlo es el mismo profesor zhang tonjie en el informe que presentó:
“La posibilidad de que la señal sospechosa sea algún tipo de interferencia de radio también es muy alta y debe confirmarse y descartarse más. Esto podría ser un proceso largo".
Y es posible que tengamos que acostumbrarnos a la brecha entre buscar señales candidatas y verificarlas. Es probable que FAST y otros telescopios encuentren muchas más señales de interés.
La mayoría de estos resultarán ser interferencias, pero algunos pueden ser nuevos fenómenos astrofísicos y algunos pueden ser firmas tecnológicas. de buena fe. Quizás. En cualquier caso: cálmate.
