La Bahía de Fundy es una franja angosta ubicada entre Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, Canadá. ¿Qué tiene de especial? Es el hogar de las corrientes oceánicas más poderosas del mundo. Ni que decir tiene que la circunstancia "atrajo" a cualquiera que quisiera explotarlos para producir energía, pero todos los proyectos fracasaron estrepitosamente.
Hoy, una empresa escocesa quiere intentar sacar la espada de la piedra. Se llama Marina sostenible, y anuncia que los resultados obtenidos por sus turbinas flotantes podrían finalmente "domar" estas fuerzas de la naturaleza.
¿Por qué la Bahía de Fundy es el lugar perfecto para las turbinas flotantes?
Este brazo de mar forma una especie de embudo de unos 80 kilómetros de ancho en la entrada y termina en dos estrechos tramos: la cuenca de Minas y el Istmo de Chignecto. Las mareas que se dan allí son realmente extremas: ¡el desnivel es de casi 17 metros! Dos veces al día, "transportan" 115 mil millones de toneladas de agua. Una cantidad cuatro veces mayor que el caudal de todos los ríos del mundo juntos.
¿Cuánta energía podría haber? Según Sustainable Marine, estas corrientes oceánicas podrían permitir la extracción de 7 gigavatios de energía, el equivalente a 1000 grandes aerogeneradores marinos combinados.
Canadá imaginó inicialmente un proyecto de represa para cerrar la bahía, pero el impacto ambiental sería catastrófico, erosionando las costas, acumulando metales pesados y devastando la vida silvestre local. Como si eso no fuera suficiente, podría haber causado inundaciones en Canadá e incluso en los EE. UU.
¿Cómo funcionan?
El método estudiado por Sustainable Marine involucra turbinas de marea, grandes turbinas con palas que transforman la corriente oceánica en electricidad. funcionan como uno turbina eólica pero aprovechan la fuerza de las corrientes en lugar de la de los vientos.
Se hizo un primer intento en 2009, pero el poder de las corrientes venció a la máquina. Hoy no. Una primera planta ubicada frente a la costa de Orkney, Escocia, es actualmente la turbina flotante más poderosa del mundo. Y pronto una serie de proyectos bien posicionados obtendrán cientos de megavatios al año de la Bahía de Fundy.
¿Qué piensas? ¿Hay lugares en Europa (e Italia) donde dicha tecnología podría consumir grandes cantidades de energía?
