En la última década hemos visto un crecimiento constante en la difusión de paneles solares. Estas herramientas, que se basan en un principio tan simple como efectivo, pueden ayudar a las empresas a recuperar la cantidad adecuada de energía sostenible.
Todavía estamos muy lejos de las ciudades sostenibles alimentadas completamente por recursos renovables, pero podemos presumir de un crecimiento constante en soluciones basadas en energías renovables.
Una tecnología siempre "en el laboratorio": los investigadores están trabajando para mejorar su rendimiento, hasta obtener paneles solares capaces de absorber la luz entrante desde todas las direcciones.
Científicos de la Universidad de Surrey y del Imperial College London han intentado lograr este resultado.
Tras varios experimentos, el equipo fabricó un panel solar ultrafino con un 25% más de absorción en comparación con otros paneles del mismo tamaño.
Veamos cómo lo hicieron y cómo funciona el nuevo panel “nido de abeja”.
Los paneles solares capturan la luz en diferentes ángulos
El equipo trabajó en un panel con una forma muy particular, capaz de maximizar su eficacia. Para fabricar estos nuevos paneles solares se utilizó silicio, un material flexible y apto para su uso. Dr.Marian Florescu (Instituto de Tecnología Avanzada) explicó cuál fue la dificultad que encontraron al principio y cómo la forma ayudó al panel a absorber aún más luz.
Uno de los desafíos de trabajar con silicio es que casi un tercio de la luz rebota directamente sin ser absorbida y sin producir energía. Una capa texturizada sobre el silicio ayuda a abordar este problema, y nuestro diseño de panal desordenado, pero hiperuniforme, es particularmente efectivo.
Más biomimética
El nuevo diseño está inspirado en las alas de las mariposas y los ojos de los pájaros, aprovechando la naturaleza para ayudar a la tecnología. Los nuevos paneles pueden atraer la luz desde todos los ángulos disponibles, gracias a su revolucionaria superficie receptiva.
Las posibles aplicaciones de este nuevo descubrimiento van desde la energía fotovoltaica a la tecnología espacial, sentando un precedente único en el mundo de la energía sostenible. Gracias al nuevo diseño, incluso las áreas con exposición limitada a la luz podrían beneficiarse del uso de paneles solares.
Con referencia al material elegido y la técnica de fabricación, Publicaciones de la AEC publicó recientemente un documento en el que define el proyecto como “La última solución económica, fiable y ecológica para aprovechar la energía solar”.
Solo tenemos que esperar a que el proyecto atraiga la atención de socios comerciales de cierto nivel. Si el juego vale la pena, es posible que muy pronto veamos paneles de nido de abeja en los techos de las grandes corporaciones.
Un gran paso hacia una industria mucho más sostenible.
