En 1949, George Orwell recibió una extraña carta de su antiguo profesor de francés en la escuela secundaria.
Orwell había publicado recientemente un libro muy prometedor: se llamaba "1984" y había recibido críticas fabulosas. ¡En todas partes del mundo! Aun así, esa carta le agradó especialmente: sí, porque su profesor de francés (en Eaton) se llamaba Aldous Huxley.
Ese Aldous Huxley que años antes (en 1931) había escrito “Brave New World”, otra gran novela distópica del siglo XX. Y si preguntas cuáles son las dos mejores novelas distópicas jamás escritas, muchos te dirán solo estas: Orwell y Huxley. Alumno y maestro. 1984 y Un mundo feliz.
Una carta que se convierte en un reto
Huxley comenzó la carta elogiando el libro del exalumno Orwell. Ella le escribió que era "profundamente importante". Entre los comentarios admirados e interesantes, incluso cosas como "la filosofía de la minoría dominante en 1984 es un sadismo llevado a su conclusión lógica negando el sexo".
Después de un tiempo, sin embargo, Huxley, un poco afable y un poco no, cambió de rumbo e incluso comenzó a criticar el libro de Orwell. Un pasaje dice: "Tengo dudas de que la política de arranque en la cara pueda continuar indefinidamente. Mi creencia es que la oligarquía gobernante encontrará formas menos arduas y costosas de gobernar y satisfacer su ansia de poder, y estas formas se parecerán a los que he descrito en Un mundo feliz".
¿En resumen? Huxley elogió 1984, pero dijo que su distopía, su versión del futuro era la más probable.
Orwell contra Huxley: ¿Quién tenía razón?
Para los que no hayan leído estos dos libros (dadle vergüenza o compensadlo ya), una minúscula sinopsis que no os estropea nada, aunque 91 años y 73 años después también podría permitírmelo.
En el Estado mundial distópico de Aldous Huxley, la élite gobernante mantiene dóciles a las masas con un narcótico llamado Soma y una orgía constante de sexo casual y descuidado. En la distopía de Orwell en 1984, en cambio, la población se mantiene a raya con el miedo a través de la guerra constante y un estado de vigilancia hipereficiente. Parecen ser dos distopías opuestas, ¿verdad? En realidad, el mundo de Orwell y el de Huxley son simplemente dos formas diferentes de opresión.
Y me molesta decirlo, también porque no sé cuál es realmente preferible, pero hoy ciertamente ganó la visión de Orwell, incluidos los drones.
Huxley se equivocó, aunque no del todo, al prever que las masas serían tratadas como manadas de niños. Esperemos que todavía esté equivocado, porque al final de su carta del 21 de octubre de 1949, leemos una predicción que hoy suena aún más siniestra.
Dentro de la próxima generación, creo que los gobernantes del mundo encontrarán que el condicionamiento infantil y la narcohipnosis son más efectivos, como herramientas de gobierno, que los clubes y las prisiones, y que la sed de poder puede satisfacerse completamente sugiriendo la gente a amar, su servidumbre como azotes y patadas a la obediencia. En otras palabras, siento que la pesadilla de 1984 está destinada a convertirse en la pesadilla de un mundo que se parece más a lo que imaginé en Brave New World. El cambio se producirá por una necesidad sentida de una mayor eficiencia. Mientras tanto, por supuesto, puede haber una guerra atómica y biológica a gran escala, en cuyo caso tendremos otro tipo de pesadillas que son difícilmente imaginables.
