No había nada ni ninguna parte hace 14 mil millones de años. Una entidad del tamaño de una partícula subatómica se hinchó desproporcionadamente en un instante, y de un completo vacío, de repente (habría que decirlo) surgió un universo entero. Big Bang es el término más utilizado para este evento único.
La región esférica, de unos 90 millones de años luz de diámetro, que llamamos "universo observable" (o "esfera de Hubble"), es la única porción del espacio donde la luz ha tenido tiempo de alcanzar los 13,8 millones de años desde el comienzo de el universo.
A medida que el cosmos se expande, las cosas terminan fuera de la esfera de Hubble (y por lo tanto fuera de nuestra vista) porque la expansión del espacio ha aumentado las distancias entre los objetos más rápido que la luz.
Tres hipótesis sobre el universo
El universo se compone de tres principios basados en la teoría y la observación:
- Las leyes de la física son constantes y se aplican a todos los lugares y tiempos.
- El cosmos es homogéneo, o más o menos uniforme en todas las direcciones (aunque no necesariamente todo el tiempo).
- La humanidad no tiene un punto de observación privilegiado, al no estar exactamente en el centro del universo;
Importantemente...
Estas características son consistentes con las deducciones científicas extraídas de las teorías de Einstein. Las teorías del gran científico implican que:
- El universo se expande.
- El universo ha emergido en el pasado de un estado caliente y denso, y en un tiempo limitado.
- Los elementos más livianos, hidrógeno y helio, fueron creados en los primeros momentos del tiempo.
- La radiación de microondas impregna todo el espacio, un remanente de la transición de fase que ocurrió cuando el cálido universo primitivo se enfrió lo suficiente como para que se formaran los átomos.
¿Qué pasa si algunas de las suposiciones básicas son incorrectas? Más allá del Big Bang.
Si alguna de las suposiciones básicas de los astrónomos estuviera equivocada, la teoría del Big Bang no explicaría las propiedades de este universo. ¿Será que nunca ocurrió un Big Bang? ¿Y qué hubiera sido en su lugar?
Aquí hay tres teorías alternativas.
la primera es eso estado estable, uno de los primeros rivales de la teoría del Big Bang. La teoría del estado estacionario establece que el universo se genera continuamente en el espacio para explicar su aparente inflación. Este tipo de universo tendría una longitud infinita, sin principio ni fin. Sin embargo, una montaña de evidencia descubierta desde mediados de la década de 60 indica que esta idea es falso.
El segundo es la teoria deinflación eterna. De acuerdo con la noción de inflación eterna, la expansión del universo continúa indefinidamente: se crean nuevos universos en algún lugar del multiverso, como "burbujas" infinitas. En estos otros universos puede haber leyes físicas diferentes a las nuestras, de hecho: según esta teoría el nuestro sería uno de los pocos universos que siguen completamente el modelo estándar de la cosmología.
El tercero se llama Teoría del universo oscilante. Presenta una serie interminable de Big Bangs, seguida de Big Crunches que reinician el ciclo, indefinidamente.
Si te parecen más extraños que el Big Bang, ¡lo verás en el futuro!
Las conclusiones de la gravedad cuántica y la teoría de cuerdas sugieren cada vez más que el universo no es lo que nos parece. Podría ser un holograma plano proyectado sobre la superficie de un globo, por ejemplo. Alternativamente, podría ser una simulación totalmente digital realizada en un enorme sistema informático.
Nunca lo sabremos, ¿verdad? Quizás.
