La primera persona en recibir un trasplante de corazón de cerdo murió esta semana, dos meses después la operación. La muerte del Sr. David Bennet tuvo lugar en el Centro Médico de la Universidad de Maryland, donde estaba siendo tratado por neumonía, y de repente empeoró.
Sin embargo, el hijo de Bennett elogió al hospital por darle a su padre esta última oportunidad y dijo que la familia espera que este intento ayude a encontrar una solución a la escasez de órganos en el futuro.
“Estamos agradecidos por cada momento, cada sueño y cada noche de insomnio que condujo a esta increíble hazaña”, dijo David Bennett, Jr.
Corazón de cerdo y otros órganos
Durante décadas, los médicos han tratado de trasplantar órganos de animales a humanos para salvar vidas. Bennett, un manitas de Hagerstown, Maryland, era el candidato adecuado para esta nueva empresa simplemente porque de lo contrario sería condenado a muerte: incluso después de la operación del 7 de enero, sabía que no había garantía de que funcionara.
“Estamos devastados por la pérdida del Sr. Bennett. Fue un paciente valiente y noble que luchó hasta el final”, dijo el doctor bartley griffith, el cirujano que lo operó.
Los científicos modificaron al animal para combatir el rechazo de órganos
La cirugía requiere que el corazón del donante sea trasplantado a un receptor adecuado. Debido a que los intentos previos de xenoinjerto habían fallado debido al rápido rechazo del órgano extraño por parte del cuerpo del receptor, los médicos en Maryland utilizaron un corazón de cerdo modificado genéticamente. Específicamente, para eliminar los genes de cerdo que causan un rechazo hiperrápido.
El curso inicialmente parecía bueno. El corazón de Bennett aún latía y la institución había informado periódicamente al público sobre su recuperación. Entre los mensajes, también había un video en el que el propio Bennet estaba viendo la televisión desde su cama mientras trabajaba con su fisioterapeuta.
Fue el xenoinjerto más sobreviviente de la historia, un nuevo récord. El anterior se estableció en 1984 cuando a Baby Fae, un bebé que ya estaba gravemente enfermo, le trasplantaron el corazón de un babuino.
Trasplantes de órganos, se necesita otra fuente
Cientos de miles de personas en todo el mundo mueren cada año esperando un órgano. Muchos todavía mueren antes de ser agregados a largas listas de espera. Se necesitan intentos, incluso a través de xenoinjertos, como en el caso de este corazón de cerdo.
Los cerdos se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina humana, incluidos los injertos de piel de cerdo y la implantación de válvulas cardíacas de cerdo. Pero el trasplante de órganos completos es mucho más complejo que el uso de tejidos altamente transformados.
A partir de la experiencia del Sr. Bennett, los investigadores han obtenido información invaluable sobre cómo funciona el corazón de cerdo modificado genéticamente. La siguiente pregunta es si esta lección es suficiente para que las autoridades aprueben un ensayo clínico.
