Investigadores del Texas Children's Hospital y el Baylor College of Medicine han desarrollado una nueva vacuna COVID-19. Se llama Corbevax, y es el primero que se ofrece sin patente a cualquier empresa que quiera producirlo. Los estudios en humanos han demostrado que la vacuna es segura y eficaz. E India ya ha autorizado su uso, esperando administrar más de 100 millones de dosis por mes.
Cómo se fabrica Corbevax
Corbevax se basa en tecnología tradicional basada en proteínas, algo así como la reciente Novavax. Como otras vacunas COVID-19Corbevax se enfoca en la proteína de pico de coronavirus, pero en lugar de usar ARNm para dirigir nuestras células a producir esas proteínas de pico internamente, suministra al cuerpo proteínas de pico cultivadas en laboratorio.
Los desarrolladores de Corbevax tomaron un gen que codifica una proteína e hicieron que una levadura la produjera. Recolectaron, purificaron y finalmente combinaron esta proteína con un adyuvante para mejorar la respuesta inmune.
También hay una parte de Italia en el descubrimiento: María Elena Bottazzi, uno de los principales investigadores del proyecto, nació en Italia y luego se mudó a Honduras a la edad de 8 años. "Las vacunas a base de proteínas se han utilizado ampliamente para prevenir muchas otras enfermedades", dice el Dr. Bottazzi. "Tienen una seguridad probada y pueden lograr una escalabilidad de bajo costo en todo el mundo"
Estudios humanos
A finales de 2020, el equipo de investigación de EE. UU. Que desarrolló la vacuna ha unió fuerzas con la compañía farmacéutica india Biological E iniciar ensayos clínicos y establecer capacidad de producción. En 2021, los ensayos clínicos con varios miles de participantes demostraron que Corbevax es seguro y eficaz para producir fuertes respuestas inmunitarias al SARS-CoV-2.
Los datos del estudio se compararon con una vacuna ya aprobada llamada Covishield (la versión india de la conocida vacuna COVID-19 de Astrazeneca). Corbevax generó menos efectos adversos y produjo una respuesta inmune más fuerte.
¿La efectividad? Podemos hablar de ello: las respuestas de anticuerpos de Corbevax indican que la vacuna debería ser eficaz al menos un 80% en la prevención de COVID-19 sintomático de la variante Delta. Los investigadores estiman la eficacia contra la variante Omicron (resultados esperados pronto) equivalente a la mayoría de las vacunas disponibles actualmente.
Un regalo para el mundo
La característica más importante de esta nueva vacuna, enfatizo, es el hecho de que fue desarrollada sin una patente para ser fácilmente fabricada en todo el mundo. Pedro Hotez, uno de los investigadores principales del proyecto, lo describió como un "regalo para el mundo".
Me parece una gran respuesta para abordar lo que es una verdadera crisis humanitaria: la vulnerabilidad que enfrentan los países de ingresos bajos y medianos frente al virus, al tener pocas vacunas (y poco dinero para comprarlas).
