De acuerdo con un artículo reciente di doug yanega, entomólogo de la Universidad de California, una especie de abeja única en el mundo ha desarrollado un diente extra para comer carne al evolucionar más allá del uso de fuentes de alimento producidas por plantas.
En resumen: abejas carnívoras con hígado similar al de los buitres. Este tipo de abeja que se encuentra en Costa Rica tiene una microbiota muy diferente a la de las típicas abejas "no carnívoras". Entre las bacterias que se encuentran en los intestinos de estas abejas, se encuentran los lactobacilos (que se encuentran en los alimentos fermentados) y las carnobacterias, asociadas con la digestión de la carne.
Atrapado con un cebo
El equipo de investigación se dirigió a Costa Rica para estudiar estas abejas más de cerca. Una vez allí, hicieron un cebo especial con pollo crudo resbaladizo con vaselina (para mantener alejadas a las hormigas). Un poco de espera y las abejas "carnívoras" se asomaron, recogiendo el pollo en los pequeños "tanques" colocados en las patas traseras, las que normalmente se utilizan para el polen.
¿Imágenes? Para mí, que tengo miedo de las abejas simplemente aterradoras.
Para contribuir a la investigación, los científicos recolectaron abejas 'carnívoras' y abejas 'omnívoras' (que se demostró que se alimentan tanto de carne como de polen) y encontraron que los microbiomas de las abejas exclusivamente carnívoras albergan los cambios más extremos.
quinn mcfrederick, otro entomólogo involucrado en el estudio, dice que el microbioma de la abeja carnívora está enriquecido con bacterias amantes de "comer ácido", que otros no tienen. "Es similar a los microbiomas que se encuentran en los buitres, así como a otros carroñeros como las hienas". Básicamente mi pesadilla.
De abejas carnívoras una miel ... ¿de carne?
Los científicos dicen que la miel producida por estas abejas carnívoras sigue siendo dulce y comestible. Las abejas almacenan la carne que recolectan en un área separada de la miel y mantienen esas cámaras selladas durante dos semanas antes incluso de acceder a ellas.
Los investigadores planean profundizar en los microbiomas de las abejas carnívoras: confían en que pueden aprender más sobre el papel más importante que estos microbios juegan en la salud general de las abejas.
