Ante la noticia que cubre este post es necesario dar un paso atrás, o mejor dicho dos. El primero: mayo pasado, los investigadores de la Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU. En Washington reveló que un método especial puede crear metamateriales acústicos extremadamente eficientes.
¿Qué son los metamateriales acústicos? Son materiales avanzados que bloquean el paso de las ondas sonoras solo con su forma. No hay necesidad de nada más, ni métodos costosos ni dispositivos electrónicos. La pregunta es: ¿también bloquean el paso del aire? La respuesta es no. En marzo de 2019, por ejemplo, investigadores de la Universidad de Boston, Xin Zhang e Reza Ghaffarivardavagh, presentó en un trabajo un metamaterial acústico capaz de eliminar eficazmente los sonidos manteniendo el flujo de aire. Bueno, pero se necesitaban paneles gruesos como paredes pesadas.
Super silencio
Este nuevo método permite utilizar metamateriales acústicos en casi cualquier lugar. Especialmente en situaciones donde no se pueden usar paredes gruesas y pesadas (piense en escapes de chorro). Estamos hablando de aviones en los que los pilotos tienen que ponerse tapones para los oídos si no quieren perder la audición.
Ahora Zhang y Ghaffarivardavagh han perfeccionado el método al inventar materiales acústicos que podrían permitir que pase el flujo de aire de un motor a reacción, pero bloquear el sonido. Chorros silenciosos como el susurro de las hojas. Hasta el punto de que para escucharlos tengo que inventar nuevos ruidos por mi cuenta.
Cómo se obtuvieron los metamateriales acústicos súper silenciosos
En las primeras pruebas, los investigadores utilizaron el Imprimir 3D materializar una estructura plástica abierta y probarla con un altavoz. Un triunfo: altavoz al máximo y sin ruido. Experimento y científicos perfectamente exitosos en el séptimo cielo. Échale un vistazo, o más bien échale un vistazo a este vídeo. Básicamente, el botón "MUTE" en la vida real.
Hemos visto este tipo de resultados en nuestro modelado por computadora durante meses, pero una cosa es ver los niveles de presión sonora modelados en una computadora y otra muy distinta es escuchar el impacto por uno mismo.
jacob nikolajczyk, coautor del estudio y ex investigador universitario en el laboratorio de Zhang
Pruebas adicionales realizadas por el equipo indicaron que estos metamateriales pueden bloquear el 94% del ruido de cualquier cosa. Desde aviones hasta edificios, una era más tranquila se avecina en el horizonte. Paz para los oídos (pero quién sabe si es un buen punto militar).
El estudio es publicado en Physical Review B.
