Publicación de ayer que habla sobre el Plan Velo y la ambición de París (convertirse en una ciudad 100% ciclista en 4 años) fue un gran éxito. Y un efecto secundario: varios amigos me han señalado que en Europa ya existe una "ciudad sin coches": ¡y desde hace algún tiempo también! ¿Sabías? Yo no, y hago las paces. Te hablaré de Ljubljana, la capital de Eslovenia, prácticamente cerrada al tráfico durante más de una década. ¿Es hora de exportar su modelo?
Es un mundo cada vez más inestable desde el punto de vista medioambiental, siempre te escribo. La sensación es que los propietarios de automóviles de todo el mundo deben comenzar a pensar muy seriamente en lo necesario que es conducir. La misma pregunta, por supuesto, también para las autoridades cívicas de todo el planeta.
Pero volvamos a París por un momento: el 19 de septiembre, los parisinos salieron a las calles (a pie) para celebrar la séptima versión de “Paris respire sans voiture” (París “respira sin coche” en francés). Se trata de una iniciativa que transforma dos zonas emblemáticas de la ciudad (Place de l'Etoile y Avenue des Champs-Elysées) en zonas sin coches entre las 11 y las 00 horas. La capital francesa ha estado pensando en grandes zonas de tráfico restringido a partir de 18, haciendo que los domingos sin coches sean permanentes. El tráfico estaría limitado a residentes, taxistas y comerciantes únicamente. El resto de la población viajaría en bicicleta, scooter, transporte público oa pie.
Europa que quiere moverse sin coche
Este impulso para hacer que las ciudades sean más limpias y más habitables a largo plazo está a punto de ser adoptado por innumerables ciudades. Hay algunos en Europa que ya han comenzado a adoptar esquemas similares. En UK incluso las ciudades pequeñas (creo que Norwich) tienen enclaves peatonales en el centro. La ciudad española de Pontevedra, en Galicia, comenzó a peatonalizar su centro histórico ya en 1999. En 2011, se convirtió en la primera ciudad del mundo en publicar un mapa (se llama Metrominuto), que muestra a turistas y residentes cuánto tiempo se tarda en caminar entre los puntos de interés, animándoles a hacerlo sin coche. Un patrón "copiado" de Poznan, Tolosa e Zaragoza.
La ciudad sin coches por excelencia: Liubliana
El mejor ejemplo de cómo un cambio directo y positivo puede pasar de la teoría a la práctica es una pequeña ciudad de Europa central. La capital de Eslovenia, Ljubljana, que fue hace 14 años publicado "Visión 2025", un conjunto increíblemente completo de propuestas para una ciudad más verde, más limpia y más sostenible. Una capacidad extraordinaria para predecir el futuro, que espero sea emulada por otras ciudades del mundo.
En el corazón de la propuesta de Ljubljana de crear una metrópoli ambientalmente responsable está la transformación del centro de la ciudad en una zona totalmente libre de automóviles. La peatonalización obviamente reforzada por mejoras tanto en las redes de bicicletas como en el transporte público. La contaminación acústica y las emisiones de gases disminuyeron en el área en cuestión e en 2016 la Comisión Europea ha coronado a Ljubljana como la capital verde del continente.
Los eslovenos no se lo tomaron bien de inmediato, hay que decirlo. "Ha habido protestas", dice. Sasha Polyak Istenich, académico que ha estudiado el impacto de la peatonalización en la ciudad. “Los residentes del centro pensaron que las transformaciones harían imposible el acceso a sus hogares. Las autoridades no retrocedieron ante esta resistencia. Gradualmente, los residentes comenzaron a adaptarse y adoptaron nuevas rutinas sin automóviles. Cambiaron sus cuatro ruedas por bicicletas, o tomaron el transporte público ”.
¿El desafío más difícil? Transformando la arteria principal de la ciudad en una… "sala de estar".
Uno de los principales desafíos a los que se enfrentó el equipo de Visión 2025 fue repensar la Cesta eslovena, la carretera principal que atraviesa el centro del distrito turístico de Ljubljana. La dificultad se "agravó" por el hecho de que desde 1993 la carretera está protegida como patrimonio cultural y nacional. Era como si “el alcalde estuviera proponiendo transformar la calle más transitada de la ciudad en una especie de sala de estar”, dice Istenič.
Una sala de estar sin coches, "adornada" con vehículos eléctricos. ¿Cómo lo han resuelto? Además de las políticas clásicas de sostenibilidad (incentivos para el uso de bicicletas y transporte público), Ljubljana ha introducido “Kavalir”, una pequeña flota de vehículos eléctricos gratuitos que son lo suficientemente lentos para ser cruzados fácilmente. El pequeño tamaño de Ljubljana (300.000 habitantes) requiere solo un puñado de vehículos para estar operativos a la vez. Todavía hay algunos detractores: para ellos, el centro de la ciudad sin coches es más limpio, más ordenado, pero menos "auténtico" y cada vez más aburguesado. Sin embargo, ha pasado una década y ningún ciudadano de Ljubljana puede realmente imaginar que los coches puedan regresar al centro de la ciudad.
¿El secreto? Comunicarse honestamente con los ciudadanos
Para hacer una ciudad sin coches, se necesita un diálogo sin equívocos. Istenič está firmemente convencido de que para seguir a Liubliana como modelo para una ciudad del futuro sin (o casi) automóviles, hay que tener en cuenta una cosa en particular. “Es vital que explique a los residentes exactamente cuáles son los planes y por qué se proponen”, dice.
La gente duda sobre el cambio al principio, pero se vuelve más fácil aceptar una situación si eres consciente de los aspectos positivos.
Liubliana representa para mí el triunfo de una idea positiva del futuro. El estado de la Capital Verde de Europa ya lo ha demostrado durante 5 años: un esquema de este tipo ha creado una transformación total. Un ambiente acogedor tanto para turistas como para residentes. Sin automóvil, todos tienen un poco más de espacio para socializar o hacer ejercicio. ¿En resumen? El nivel de vida ha mejorado.
Llegar a este punto requirió algo de valor y sentido común, pero finalmente se tomaron las decisiones correctas.
