Por primera vez en el mundo, cirujanos estadounidenses han trasplantado con éxito un riñón extraído de un cerdo a un paciente humano con muerte cerebral. Un paso muy importante hacia el uso de órganos animales en trasplantes humanos.
El equipo de NYU Langone Health realizó la operación a una mujer con muerte cerebral reciente, obteniendo el consentimiento de sus familiares. El propósito del estudio, para el cirujano principal, el Dr. Robert Montgomery, era "proporcionar la primera prueba de que los resultados prometedores obtenidos en primates también se pueden obtener en un ser humano".
Órgano genéticamente modificado de un cerdo
Uno de los principales obstáculos para hacer posible el xenotrasplante fue el rechazo del órgano por parte del huésped. Para superar este problema, el equipo utilizó un órgano modificado genéticamente de un cerdo para eliminar una molécula de azúcar conocida por desempeñar un papel importante en el rechazo. Los cirujanos conectaron el riñón a grandes vasos sanguíneos fuera del receptor y lo controlaron durante dos días.
"El riñón trasplantado del cerdo tenía una función absolutamente normal", dijo el Dr. Montgomery. al guardián. "No tuvo ningún rechazo, siguió filtrando y produciendo orina". El equipo ahora espera que esta primera prueba pronto dé lugar a trasplantes en anfitriones vivos.
Hacia la despedida de las listas de espera para trasplantes
El Dr. Montgomery vive esto con extrema satisfacción trasplante órgano del cerdo al hombre. Él mismo se encontró en la situación de recibir un trasplante: hace tres años unos compañeros le regalaron un corazón nuevo. Tuvo suerte: muchos pacientes mueren mientras están en lista de espera para un nuevo órgano.
“Hoy estamos atrapados en este paradigma: alguien tiene que morir para que otro viva”, dice el investigador. “Y dada la creciente demanda de órganos para trasplante, este paradigma no funcionará. Lo que necesitamos es una fuente de órganos sostenible y renovable. Y eso es lo que aportaría el xenotrasplante ”.
Robert Montgomery, NYU Langone Health
El cerdo tiene órganos similares a los humanos. Incluso de tamaño similar. Se crían de forma rutinaria para el consumo de carne y esto suscita menos preocupaciones éticas entre el público que, por ejemplo, los órganos extraídos de otros primates. El equipo eligió un riñón de cerdo para el trasplante debido a los resultados prometedores observados en primates, pero también planean probar el método con otros órganos.
“Si el xenoinjerto humano funciona con riñón de cerdo, es probable que dentro de unos años también funcione con un corazón”, dice Sir Terence English, el cirujano que realizó el primer trasplante de corazón exitoso en el Reino Unido. Fue en 1979.
