El último buque de la flota que los científicos están desplegando para combatir el COVID-19 no es una vacuna nueva, ya tenemos muchas. Es una pastilla antiviral: se llama molnupiravir y durante días no hemos hablado de otra cosa. pero como funciona?
El potencial avance del molnupiravir fue descubierto por investigadores de la Universidad de Emory, y las empresas Merck y Ridgeback Biotherapeutics se apresuraron a obtener la licencia. Después de la exageración de los anuncios, echemos un vistazo. Haciendo una premisa general obvia.
Los tratamientos antivirales tienen como objetivo matar o inhibir el desarrollo de virus y forman parte de una gama más amplia de tratamientos antimicrobianos. Otros tipos de antivirales incluyen tratamientos para el herpes, el VIH y la gripe común. Algunos otros ejemplos de tratamientos antimicrobianos incluyen bacterias que luchan contra los antibióticos y hongos que luchan contra los hongos.
¿Reducir a la mitad la hospitalización y la muerte?
Según un comunicado de prensa, las empresas dijeron que Molnupravir ha logrado resultados impresionantes. Los pacientes que recibieron una dosis de la píldora Merck fueron hospitalizados (o murieron a causa de Covid) en un grado mucho menor que aquellos que recibieron una píldora de placebo.
Los números están en 7,3% de 385 pacientes que recibieron una dosis en comparación con 14,1% de los 377 que recibieron un placebo. En resumen, es aproximadamente un 50% más barato. Una píldora que reduce a la mitad los riesgos de una sola vez.
En este momento, el único otro medicamento aprobado por la FDA para el tratamiento de COVID-19 es revivir. Estados Unidos lo envió a China ya en febrero de 2020, cuando aún era experimental, como una forma de ayuda. Sin embargo, remdesivir requiere un goteo en forma de infusión o inyección y no es fácil de administrar. Molnupiravir no. Se puede convertir en pastillas.
¿Cómo actúa el molnupiravir? Un "hacker" farmacéutico.
Las diferencias de molnupiravir también están en el enfoque. Este medicamento funcionará de manera diferente contra el virus. En pocas palabras, logra ingresar al material genético del virus e introduce "errores" para, esencialmente, confundir los genes. Estos errores rompen su capacidad de replicarse, al menos en este segundo Daria Hazuda, director científico de MSD, marca de Merck que opera fuera de EE. UU.
El estudio produjo el resultado más eficaz jamás obtenido en un fármaco disponible por vía oral en el tratamiento de un patógeno respiratorio. La capacidad de obtener una píldora oral que puede inhibir la replicación viral, que puede inhibir este virus, será un verdadero cambio de juego.
Scott Gottlieb, ex comisionado de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos, en una declaración sobre Molnupiravir.
Merck dice que "buscará la autorización de uso de emergencia en los Estados Unidos lo antes posible", así como sus planes para enviar solicitudes. a otras agencias reguladoras de todo el mundo.
Si tiene licencia, esta píldora de molnupiravir podría ser el primer medicamento antiviral oral formulado para combatir el COVID-19.
