Al cocinar, la sal casi se siente mágica: agregas una pizca y mejora instantáneamente el sabor de casi cualquier plato, pero hay una desventaja distintiva en este ingrediente barato y abundante. Pagas por todo y tú también sabes el precio: la sal es mala para ti. La sal duele mucho, mucho.
Para ser específico: demasiado sodio es malo para usted, y el sodio es uno de los dos elementos principales que componen la sal (también conocida como cloruro de sodio).
Mucha investigación ya ha investigado el vínculo entre niveles exceso de sodio en la dieta y problemas de salud: el mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en primer lugar. Al mismo tiempo, otros estudios han rastreado la impactos en la salud de la deficiencia de potasio en la dieta de las personas, lo que también tiene un efecto negativo sobre la presión arterial. Exceso de sodio, deficiencia de potasio: dos problemas.
Cambia la sal, cambia el mundo.
Hay productos (populares en muchos supermercados) que mitigan estos dos problemas: sustitutos de la sal, diseñados para tener el mismo sabor pero con niveles reducidos de sodio y más potasio. Sin embargo, se necesitaban más estudios para descartar su impacto en los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades cardíacas, por lo que persisten las dudas sobre su efectividad.
hoy en día, un estudio gigantesco realizado en China parece sugerir que prácticamente todo el mundo se beneficiaría al cambiar la sal por sus sustitutos.
Casi todas las personas en el mundo comen más sal de la que deberían. Si la sal fuera reemplazada por un sustituto de la sal en todo el mundo, se evitarían varios millones de muertes prematuras cada año.
bruce neal, epidemióloga del Instituto George para la Salud Global, Australia.
El estudio
Para esta investigación, cuyos resultados se informan en el NEJM, Neal y su equipo investigaron más de 20.000 aldeanos en las zonas rurales de China, reclutando participantes con antecedentes de accidente cerebrovascular o presión arterial baja. La gente vino de 600 aldeas en total, con un 'edad media de unos 65 años al inicio del proceso. En el experimento, a la mitad de los participantes se les dio un suministro gratuito de sustituto de la sal para usar durante el transcurso del experimento.
El sustituto de la sal que se les dio a los participantes contenía menos sodio y potasio añadido. Se alentó a los participantes a que lo usaran con más moderación de lo que solían usar la sal, para maximizar su reducción general de sodio. Mientras tanto, la otra mitad de los participantes actuó como grupo de control y continuó usando sal para cocinar y preparar alimentos, como de costumbre.
Los resultados
Al final del estudio, hubo un marcado contraste en los resultados de salud de estos dos grupos.
En general, unos cinco años después de que comenzara el experimento, más de 4.000 de los participantes habían muerto, más de 3.000 habían tenido un derrame cerebral y más de 5.000 habían tenido algún tipo de evento cardiovascular importante - Resultados tristes y desafortunados, pero no inesperados dada su edad y salud al inicio del proceso.
Sin embargo, entre los hallazgos, el grupo de sustitución fue significativamente menos propenso a sufrir un accidente cerebrovascular que los usuarios habituales de sal (29,14 eventos frente a 33,65 eventos en 1000), así como menores probabilidades de eventos cardiovasculares importantes (49,09, 56,29 eventos frente a 39,28 eventos) y muerte. (44,61 eventos versus XNUMX eventos).
Los investigadores dicen que sus hallazgos confirman efectivamente patrones anteriores en China. Los modelos que sugieren que las sustituciones de sal en todo el país podrían salvar la vida de unas 460.000 personas cada año simplemente previniendo las muertes prematuras relacionadas con los efectos en la salud del consumo excesivo de sodio.
El simple hecho de reemplazar la sal salvaría millones de vidas cada año..
Reemplazo de sal: tenemos que trabajar en ello
Un obstáculo potencial para estos efectos protectores podría deberse a las diferentes formas en que se producen los alimentos en diferentes países.
En las aldeas rurales de China no se utilizan muchos alimentos procesados. El cloruro de sodio en la dieta casi solo se agrega durante la preparación diaria de alimentos. En gran parte del mundo, por el contrario, la conservación comercial de alimentos agrega mucho cloruro de sodio a la dieta. Por tanto, el uso de sustitutos no degradaría una buena parte de la ingesta de sal. ¿Cómo lo hacen?
Una respuesta podría ser el reemplazo de la sal no solo en la cocina del hogar, sino también en la cocina industrial. donde se producen alimentos procesados comercialmente.
¿Y los costos?
En términos de costo, según los investigadores, no hay mucha diferencia. El sustituto de cloruro de sodio cuesta aproximadamente un 50% más, pero dada la cantidad necesaria en la cocina, reemplazarlo sería bastante asequible, especialmente dadas las ventajas.
