La industria pesquera arroja más de 7 millones de toneladas de conchas a los vertederos cada año. Las conchas no son biodegradables y tienen un coste de eliminación muy elevado que daña el medio ambiente y los restauradores. ¿Qué hacer?
Un laboratorio de materiales innovadores (todas mujeres) llamado Nuevatab-22 ha creado Sea Stone, un producto natural obtenido a partir de residuos de conchas recuperados de las industrias pesquera y acuícola. Es una alternativa sostenible al uso de concreto (un importante emisor de carbono) en la fabricación de productos más pequeños.
De conchas a casas
Sea Stone se fabrica triturando conchas de conchas destinadas a vertederos antes de combinarlas con aglutinantes naturales no tóxicos. El objetivo es convertirlo en una alternativa sostenible para la fabricación de productos a pequeña escala, ya que los dos materiales comparten propiedades similares.
Después de todo, las conchas son ricas en carbonato de calcio, también conocido como piedra caliza. Y la piedra caliza se utiliza para fabricar cemento, un ingrediente clave del hormigón.
El processo implica moler las cáscaras y mezclarlas con aglutinantes naturales: las cáscaras se agregan a un molde y se dejan solidificar en baldosas similares al hormigón. Este método se realiza actualmente de forma manual para evitar el uso de calor, electricidad y tratamientos químicos y para garantizar que el proceso sea lo más sostenible y rentable posible. Con un curioso "efecto secundario": da como resultado variaciones en el tamaño, las texturas y los colores de los fragmentos de concha y hace que cada pieza de Sea Stone sea única. Puede lograr diferentes texturas cambiando la cantidad de conchas, aglutinantes o agregando tintes de colores para la estética.
Una maravillosa alternativa
La mayoría de las conchas terminan en vertederos o junto al mar. Las conchas desechadas se acumulan cerca de la playa durante mucho tiempo, contaminando la tierra circundante a largo plazo. Sea Stone propone el uso de conchas desechadas para crear material ambiental y económicamente sustentable ”, explicó.
Nuevatab-22
Newtab-22 fue pionera en una serie de aglutinantes naturales en el desarrollo de Sea Stone, incluidos el azúcar y el agar. Ahora se basa en dos fuentes pendientes de patente y no divulgadas. El material está actualmente en desarrollo con fines comerciales y hasta ahora se ha utilizado para fabricar productos como baldosas decorativas, tableros de mesa, zócalos y jarrones.
¿Por qué Sea Stone es menos fuerte que el hormigón?
Buena pregunta, que debe responderse con claridad. Aunque las propiedades del hormigón y la piedra marina son similares, se necesitaría un proceso de calentamiento de gran consumo de energía para reproducir realmente la resistencia del hormigón tradicional que se requiere en proyectos a gran escala, como los edificios. Esto sería comparable al método utilizado para producir cemento, que representa la mitad de todas las emisiones de CO2 resultantes del uso de hormigón.
¿En resumen? Usar conchas para producir un "cemento" capaz de construir grandes estructuras casi contaminaría como el hormigón. “El poder del material es diferente, no queremos dañar el medio ambiente en el proceso o el resultado”, dice. hyein choi, cofundador de la firma.
Sea Stone es una alternativa versátil, duradera y liviana no solo al concreto sino también al plástico: se puede usar para producir diferentes objetos reciclando desechos, reduciendo las emisiones de carbono de contrapartes tóxicas y manteniendo bajos los costos. Es hora de buscar a esos niños que venden conchas junto al mar: ve de compras :)
