Un equipo de científicos ha descubierto un truco inusual para cultivar cultivos más grandes y abundantes: insertar un gen humano relacionado con la obesidad y la masa grasa en las plantas.
La unión de las papas con el gen humano que codifica una proteína reguladora de grasas llamada FTO altera el código genético para producir rápidamente proteínas en masa. ¿El resultado? Patatas (y cultivos) superiores al 50%. El equipo dice que este trabajo podría ayudar a combatir el hambre en el mundo sin aumentar el impacto en el clima.
"Fue realmente una idea audaz y extraña", dice Chuan He, químico de la Universidad de Chicago y coautor del estudio. publicado en Nature Biotechnology . "Para ser honesto, también esperábamos algunos efectos catastróficos".
Gen invasor
Chuan He explica que las papas no tienen una proteína comparable a la FTO y que el crecimiento se mantiene y regula por una amplia variedad de genes. Entonces, cuando se agrega FTO a las papas, no existe un sistema genético para mantenerlo bajo control.
Entra y no hay límites para su crecimiento. Es una bomba.
chuan él, Universidad de Chicago
La sorpresa de los científicos, sin embargo, fue positiva. Al borde de la sospecha, quiero decir. Esperaban papas muertas y, en cambio, terminaron con plantas mucho más grandes: se les permite tener esperanza, pero ahora es el momento de verificar que no hay anomalías.
Papas "humanas": esto es solo el comienzo
Por ahora, la investigación es demasiado temprana para esperar que estas papas transgénicas lleguen pronto a los estantes de nuestras tiendas de comestibles. Y, por cierto, no los compraría. De cualquier manera, el equipo realizará varios estudios de seguridad y replicación para asegurarse de que su rendimiento no sea solo una aberración. Por ahora se sienten alentados por lo que han encontrado hasta ahora.
“Creemos que esta es una gran estrategia para diseñar nuestros cultivos”, dicen.
