No existe un número mágico cuando se trata de ejercicio, pero eso no significa que los números no sean importantes. Después de todo, los números son cosas fáciles y convenientes de recordar. Y dado que el ejercicio es algo que se puede cuantificar fácilmente, tener números como símbolos de cuánto ejercicio deberíamos hacer puede desempeñar un papel importante en la salud pública.
Cuando se trata de caminar, la cifra más obvia que muchos de nosotros pensamos es de 10.000 pasos al día. Es una figura que desde hace tiempo se idealiza como el objetivo a alcanzar en el día a día para mejorar nuestra salud.
Por supuesto, no es un número descabellado. Varios estudios realizados en los últimos años han demostrado que tomar más pasos a diario reduce el riesgo de muerte prematura, y ni siquiera importa cuál sea el ritmo.
Ajustamos gradualmente la cantidad ideal de pasos diarios a seguir para sentirse bien
Por supuesto, cada análisis es ligeramente diferente y no hay dos cohortes iguales. Por esta razón, los científicos continúan haciendo descubrimientos nuevos e incrementales sobre lo bueno que es caminar "un montón" de pasos para las personas, así como también para identificar quién se beneficiará y en qué medida. Pero, ¿qué es este "montón" de pasos? ¿Y cuál es el número que se acerca más a la cantidad ideal?
El último estudio sobre el tema, que también es uno de los más importantes, proviene de un equipo liderado por el epidemiólogo. amanda paluch en la Universidad de Massachusetts. Involucró a más de 2000 hombres y mujeres de mediana edad de 4 ciudades diferentes en los Estados Unidos.
Los resultados se informan en JAMA Network Open.
El grupo, con una edad promedio de poco más de 45 años, usó acelerómetros que monitoreaban sus recuentos diarios de pasos y la intensidad de los pasos durante sus horas de vigilia a lo largo de su vida. El experimento duró mucho tiempo: comenzó en 2005 y los participantes fueron seguidos a intervalos regulares durante los años hasta 2018, cuando 72 del grupo original habían muerto.
Los resultados del estudio.
Si bien la naturaleza del estudio no nos lleva a sacar conclusiones firmes sobre CÓMO los pasos mejoraron la salud de las personas, sí nos ayuda a identificar los vínculos entre los niveles de actividad y los resultados de salud en la cohorte global.
Más importante aún, los investigadores encontraron que las personas que daban al menos 7.000 pasos al día tenían un riesgo de muerte prematura aproximadamente entre un 50 y un 70% menor en comparación con los que promediaron menos de 7.000 pasos diarios en el experimento.
Por sí misma, la intensidad de los pasos (midiendo la velocidad de los pasos dados) no tuvo ningún efecto sobre la mortalidad.
Más allá de este umbral, no hay mejoría
Según los investigadores, aumentar el volumen de pasos diarios entre los menos activos de la población puede conferir la máxima protección contra la mortalidad, pero después de cierto punto, los pasos adicionales parecen no tener ningún efecto beneficioso, al menos en ese resultado específico.
Dar más de 10.000 pasos al día no se asoció con una mayor reducción del riesgo de mortalidad.
Extracto del estudio
Si bien los resultados confirman ampliamente gran parte de lo que ya sabíamos sobre los beneficios de caminar de estudios anteriores, el nuevo umbral de 7.000 pasos es sin duda un objetivo más fácil de alcanzar que los 10.000 pasos para las personas que no caminan a ese nivel. Mucha gente podría beneficiarse de un estudio como este.
Pasos diarios: no hay más coartadas
“Los pasos diarios es una métrica simple y fácil de rastrear, y obtener más pasos por día puede ser una buena manera de promover la salud”, dice Paluch. "7000 pasos / día puede ser un gran objetivo para muchas personas que actualmente no alcanzan esta cantidad".
¿Es el número final? No señor. Los sistemas de seguimiento en tiempo real permitirán nuevos estudios cada vez más precisos. Estoy convencido de que esta cifra volverá a cambiar. Las nuevas tecnologías y los nuevos acelerómetros, es decir, no existían en 2005 cuando se inició el estudio objeto de este post.
En los próximos años, el número de artículos publicados que relacionan el recuento de pasos con la mortalidad se acelerará rápidamente a medida que muchos otros grandes estudios de cohortes hayan completado la mediciónacelerometria utilizando una amplia variedad de dispositivos acelerómetros de grado de investigación con 10 años de seguimiento o más.
