La tecnología de impresión 3D no solo estaba destinada a imprimir cohetes o estructuras de órganos, sino que los altos costos iniciales significaban que solo se usaba para trabajos de "alto nivel".
Sin embargo, las cosas están cambiando progresivamente. El grupo de los CDC acaba de imprimir en 3D una escuela en Malawi y solo tomó 18 horas. Los estudiantes ya están asistiendo a clases en el nuevo edificio.
Escuelas instantáneas: un sueño para hacer realidad
UNICEF calcula que sólo en Malawi faltan unas 36 aulas. Se necesitarían 70 años para llenar este vacío utilizando métodos de construcción convencionales. Árboles 14, una empresa conjunta que trabaja para abordar las necesidades de infraestructura en África, dice que la tecnología de impresión 3D puede llenar este vacío en solo 10 años.
14 Trees es una empresa conjunta entre el grupo CDC con sede en el Reino Unido y la multinacional franco-suiza de materiales de construcción, Lafarge Holcim. Su asociación tiene como objetivo construir viviendas asequibles, escuelas e infraestructura social en Malawi y el resto de África.
El proceso de impresión 3D utilizado en Malawi (con el uso de robots especiales COBOD) reduce aún más el tiempo de construcción y también requiere menos materiales que otras opciones similares. Además, también reduce la huella medioambiental en un 50%.
¿Qué ocurre? Nada.
Para ser honesto, hay una mancha. El proceso no está completamente automatizado. ¡Pero es una cualidad! El equipo utiliza una gran extrusora para construir las paredes de la estructura: trabajadores locales calificados manejan el proceso de ensamblaje de puertas, ventanas, techos y más. En este modo, la impresión 3D puede crear más puestos de trabajo para la gente de Malawi y ayudar a los trabajadores a mejorar sus habilidades.
Las instalaciones de la escuela, construidas a una velocidad récord, ahora se han trasladado a una comunidad local de Malawi en el área de Yambe del distrito de Salima. Después de la mudanza a fines de junio, los niños comenzaron a asistir a clases.
El primero en Malawi. El primero del mundo.
“Estoy muy impresionado con el nuevo edificio: su durabilidad y su diseño brindan el espacio y las instalaciones que los estudiantes no tenían antes”, dice. Juliana Kuphanga Chikandila, en representación del Director de Educación, Juventud y Deporte de Malawi.
Es notablemente diferente de las escuelas que se están construyendo en la zona. Atraerá a más estudiantes y los estudiantes que se hayan ido volverán a estudiar.
Juliana Kuphanga Chikandila
Es la primera escuela impresa en 3D del mundo. En las mismas horas (pero menos, 12) además de la escuela, la empresa también imprimió en 3D un prototipo de la casa. Se encuentra en el área de Lilongwe, también en Malawi.
Próximos pasos después de Malawi
"Ahora que hemos demostrado el concepto en Malawi, esperamos extender esta tecnología a toda la región", dice. Miljan Gutovic, Gerente regional de Holcim Group para Europa, Oriente Medio y África. La firma tiene proyectos similares en trámite en Kenia y Zimbabwe.
