Por primera vez en el mundo, una prueba de glucosa en sangre completamente indolora finalmente puede estar disponible para los diabéticos. Una subvención de $ 6,3 millones del gobierno australiano garantizará la puesta en marcha de la primera planta de fabricación del dispositivo.
La instalación de clase mundial ayudará a transferir dos décadas completas de investigación de laboratorio a los estantes de las tiendas para más de 460 millones de personas que viven con diabetes en todo el mundo.
Prueba de glucosa, finalmente llega la "dulce"
El físico y líder de la Investigación de la Universidad de Newcastle, profesor Paul Dastoor, declara que los primeros dispositivos deberían salir de la línea de producción a partir de 2023.
Para los pacientes con diabetes, que hasta ahora han tenido que pincharse los dedos varias veces al día para controlar sus niveles de glucosa, esta subvención no podría haber llegado en un momento más oportuno.
Biosensor de glucosa salival: cómo funciona
La prueba de glucosa en sangre en saliva hace obsoleta la dolorosa prueba del pinchazo en el dedo para la diabetes tipo 1 y tipo 2. Es la primera innovación importante en el campo desde que se desarrolló la prueba de glucosa en sangre en la década de 60.
Nuestra visión era crear un mundo en el que nadie necesitara sangrar para comer.
Paul Dastoor, Universidad de Newcastle, líder de investigación
Prueba de glucosa en sangre "dulce": no fue fácil
Con concentraciones de glucosa en la saliva 100 veces más bajas que las de la sangre, la misión de una prueba de glucosa en sangre indolora era más fácil de decir que de hacer.
“Era necesario desarrollar una plataforma increíblemente poderosa para tomar el control”, dice Dastoor. "La saliva también contiene una plétora de otras sustancias, tuvimos que eliminar una gran cantidad de 'ruido' para garantizar que los resultados fueran precisos".
El sensor desarrollado es similar en tamaño a una barra de chicle y considerablemente más delgado. Es increíblemente potente: detecta sustancias presentes en la saliva incluso en concentraciones mínimas. Y también tiene éxito donde uno sí y otro no la prueba de glucosa en sangre ha fallado.
Recubierto con una enzima natural, el glucosa oxidasa, el biosensor interactúa con la saliva, produciendo una reacción que genera una corriente eléctrica. Esta corriente se puede detectar y medir para revelar niveles de glucosa de alta precisión que pueden transmitirse a una aplicación de teléfono inteligente y almacenarse en la nube.
Otras aplicaciones
No solo pruebas de glucosa en sangre, por supuesto. Dastoor dice que el sensor podría desarrollarse para rastrear hasta 130 factores, incluidos marcadores tumorales, hormonas y alérgenos.
“El biosensor es una 'tecnología de plataforma', lo que significa que será ampliamente aplicable para detectar una variedad de sustancias que identifican una variedad de enfermedades. Ya estamos buscando sustancias que identifiquen cáncer, hormonas y alergias”, explicó.
