XTI Aircraft se está moviendo hacia la producción del "VTOL más rápido y de mayor alcance del mundo", y la certificación y la producción a gran escala comenzarán a fines de 2024.
El VTOL Trifan 600 volará hasta ocho pasajeros en un rango enorme: hasta 750 millas (1.200 km). La velocidad también promete ser impresionante: hasta 345 mph (555 km / h).
Maestros del cielo
Estas grandes "águilas" realmente dominarían el espacio VTOL eléctrico; El alcance de Trifan es siete veces mayor que el prometido por la mayoría de los eVTOL urbanos, pero el XTI no es un eVTOL puro.
En lugar de un simple propulsor eléctrico alimentado por baterías, albergará un sistema híbrido, que utilizará baterías de alta potencia para gestionar el despegue y el aterrizaje, pero empleará un motor turbohélice catalítico GE para ampliar su rango de vuelo.
Entonces, podría ser el VTOL más rápido y de mayor alcance, pero si abrimos el campo para incluir combustibles fósiles, bueno, los soviéticos tenían cazas VTOL "Yak" que operaron hace 50 años volando distancias más largas a velocidades respetables. .
En cualquier caso, la empresa acelera los trámites para el inicio del proyecto
"Confiamos mucho en que seremos el primer avión comercial de despegue y aterrizaje vertical de ala fija de largo alcance. El mercado ha estado esperando esto durante mucho tiempo", dice Bob LaBelle, director ejecutivo de XTI Aircraft.
El Trifan 600 se parece mucho a un avión de ala fija tradicional, pero es capaz de despegar verticalmente gracias a un par de enormes ventiladores inclinables en los bordes frontales de sus alas y un tercer ventilador canalizado en el cuerpo del avión detrás de la cabina. Será un VTOL bastante simple de volar, que se ejecutará en un sistema fly-by-wire controlado electrónicamente que gestionará los motores eléctricos, el vector de empuje y las superficies de control en respuesta a las órdenes del piloto.
Y luego será versátil. También será posible despegar y aterrizar de forma tradicional, casi duplicando su alcance. En presencia de una pista, Trifan podrá despegar para volar más de 1.380 millas (2.200 km).
Sin embargo, incluso sin una pista de aterrizaje, esta podría ser una máquina asesina en el mercado de los aviones privados y de negocios, volando sin problemas para distancias como Los Ángeles a San Francisco o Londres a Berlín.
El precio de este VTOL también podría alterar el mercado
A partir de $ 6,5 millones por unidad (que podría acomodar a un piloto y cinco pasajeros), el XTI Tendrá un precio súper competitivo para un mercado corporativo. Actualmente, el avión más vendido en ese sector es el Gulfstream G500, y cuesta 44 millones de dólares por pieza. Sí, va mucho más lejos y más rápido, pero nunca se mantendrá en comodidad y asequibilidad que el Trifan.
Por lo tanto, no sorprende que XTI ya reclame $ 1,3 mil millones en ventas, con más de 200 VTOL ya reservados.
Antes de que pueda comenzar a entregar sus VTOL, XTI obviamente necesita obtener la certificación. No será un problema, dice LaBelle. Sin necesidad de nuevas infraestructuras de recarga ni nuevas pistas, la compañía puede presentar la solicitud de certificación según la normativa vigente y operar perfectamente dentro del actual sistema de espacio aéreo de todos los países del mundo.
¿Cuándo nos vamos? ¿Y será siempre un VTOL híbrido o…?
El plan es obtener un avión de prueba de tamaño completo en 2022, con la certificación tipo FAA programada para 2024 y el inicio de la producción el mismo año.
En mi opinión, actualmente ningún otro avión VTOL se acerca a esto.
El TriFan 600 (con los VTOL siguiéndolo) transformará el mercado de aviones comerciales ligeros, brindando viajes aéreos más ecológicos (pero lo óptimo sería tenerlos completamente eléctricos o de hidrógeno) sin comprometer la seguridad y el rendimiento.
Vea VTOL en acción en este breve video.
