En la ciudad de Seversk, el gigante ruso de la energía nuclear Rosatom comenzó la construcción del BREST-OD-300, una unidad de potencia impulsada por un innovador reactor de neutrones rápidos.
"La implementación exitosa de este proyecto permitirá que nuestro país se convierta en el primer propietario mundial de esta tecnología nuclear", dice el Director General de Rosatom. Alexey Lijachev.
La tecnología de neutrones rápidos es una tecnología que satisface plenamente los principios del desarrollo sostenible. Lo hace en términos de medio ambiente, accesibilidad, confiabilidad y uso eficiente de los recursos.
Alexey Lijachev
Neutrones rápidos: ¿energía nuclear al siguiente nivel?
Ok, te di la noticia. Rusia ha desarrollado una nueva tecnología nuclear, sí señor. Antes de que esa vocecita en tu cabeza, "Chernobyl - Chernobyl - Chernobyl - Chernobyl" reciba toda tu atención, déjame contarte más.
Según el presidente del Instituto Kurchatov Mijaíl Kovalchuk, el proyecto ruso (por ahora una unidad experimental de 300 MWe) tiene como objetivo llevar la energía nuclear a un nuevo nivel.
Pero, ¿cómo funciona este tipo de reactor de neutrones rápidos? ¿Y qué ventajas y desventajas trae consigo?
¿Qué tan rápido funciona la energía nuclear de neutrones?
El reactor funcionará con un combustible mixto de uranio y nitruro de plutonio (combustible MNUP), desarrollado específicamente para la planta. El panel de control será una parte integral del Complejo Piloto de Energía de Demostración (PDEC), un grupo de tres estructuras interconectadas únicas, que servirán para demostrar todo el ciclo.
Habrá una planta de producción de combustible nuclear (para fabricación y remanufactura), la unidad de energía de neutrones rápidos BREST-OD-300 y la planta de reprocesamiento de combustible radiactivo.
La ventaja de los reactores de neutrones rápidos es su capacidad para utilizar de manera eficiente los subproductos del ciclo del combustible secundario (especialmente el plutonio) para la producción de energía.
Además de tener un factor de regeneración alto, los reactores de neutrones rápidos pueden producir más combustible potencial del que consumen, y también para quemar (es decir, utilizar en el proceso de generación de energía) elementos transuránicos altamente activos, llamados actínidos.
¿Sin peligros de fusión?
Parece que no. El diseño del reactor refrigerado por plomo se basa en los principios de la llamada "seguridad natural", que le permite salir de la trampa de fusión.
Con el lanzamiento de BREST, Rosatom y toda la industria nuclear mundial están avanzando. Las tecnologías nucleares desarrolladas por organizaciones e institutos de investigación rusos lideran el sector energético mundial.
Rafael Grossi, jefe del Organismo Internacional de Energía Atómica
Se espera que el reactor de neutrones rápidos BREST-OD-300 comience a operar en 2026. La planta de producción de combustible se construirá en 2023 y el módulo de reprocesamiento de combustible irradiado en 2024.
¿Todavía puedes oír esa vocecita? Hago. El pasado siempre es difícil de olvidar.
