En los últimos años, el impacto del calor extremo en las ciudades se ha vuelto realmente devastador. en 2017, los aviones en Phoenix no despegaron físicamente, con una temperatura en el asfalto de casi 50 grados. En Washington y Londres, las líneas alrededor de las vías del metro y del tranvía literalmente se separaron. en 2019, una increíble ola de calor azotó a Europa sobre todo, causando enormes daños a la economía y muchos miles de muertes. Desde 2020La salud pública también se vio afectada durante la pandemia (la gente pasó más tiempo al aire libre), y el calor a menudo suspendió las pruebas de COVID-19 al aire libre. El calor era demasiado peligroso para cualquiera que hiciera fila al sol.
El asesino silencioso
Si bien muchos son conscientes de los peligros del calor, es posible que aún no se tomen tan en serio como los desastres climáticos más visibles. Un estudio de 2020 sugiere que el calor contribuye a la muerte de 5.600 personas cada año. A veces, los datos son difíciles de cruzar porque se atribuyen a otras afecciones, pero el golpe de calor severo puede provocar coma o incluso la muerte.
Para crear conciencia e implementar acciones concretas, hasta tres ciudades del mundo están nombrando funcionarios "responsables del calor". Miami será la primera ciudad del mundo en tener uno.
A algunas personas les importa el calor
Ahora que lo pienso, Miami era el lugar correcto para comenzar: conocido por su vulnerabilidad al aumento del nivel del mar, la ciudad costera batió sus récords de calor el año pasado, alcanzando un máximo de 36 ° C en junio, el junio más caluroso de la historia. "Está matando a más personas que cualquier otro riesgo relacionado con el clima en los Estados Unidos", dice. Kathy Baughman McLeod, directora del Centro de Resiliencia de la Fundación Adrienne Arsht-Rockefeller, una organización sin fines de lucro que trabaja con ciudades de todo el mundo para financiar soluciones de resiliencia al cambio climático.
Como parte de un programa llamado Extreme Heat Resilience Alliance, los alcaldes de Miami (EE. UU.), Atenas (Grecia) y Freetown (Sierra Leona), han decidido nombrar a un Oficial Jefe de Heat (CHO). Un administrador del calor. La Dra. Jane Gilbert es la primera CHO del mundo.
Las ciudades son islas de calor
Las ciudades se conocen como "islas de calor urbano". Por la forma en que están construidos (edificios y carreteras que absorben el calor) producen significativamente más calor que otros tipos de asentamientos.
En las ciudades, básicamente, nos estamos asando. ¿Qué es lo que hay que hacer? ¿Qué harán los CHO?
Muchas de las iniciativas potenciales de la primera "funcionaria caliente" Jane Gilbert se basarán en el diseño. Es necesario instalar aceras y techos “refrescantes”, que utilizan materiales capaces de reflejar la luz del sol para bajar la temperatura y mejorar la sombra. Lo mismo ocurre con las calles, estar bordeadas de árboles en toda su longitud, lo que permite a las personas caminar, andar en bicicleta y esperar los autobuses (incluso con refugios especiales). Objetivo: de menos 4 a menos 6 ° C.
Si bien muchas de estas soluciones son bien conocidas y ya están en marcha, aún no están coordinadas ni bien financiadas. Gilbert pasará el día coordinando la respuesta de la ciudad al calor y luego delegando la implementación de cada elemento al departamento de parques o transporte.
Otro punto crucial que tendremos que tener en cuenta a partir de ahora: la acción sobre el calor debe ser interdepartamental e interactiva.
¿Y luego qué?
Otra tarea importante que asumirá el director de calefacción será la de priorizar las comunidades más necesitadas. El calor tiene un impacto peor en las poblaciones y minorías de bajos ingresos. A menudo porque trabajan más al aire libre, tienen condiciones médicas preexistentes, carecen de acceso a atención médica o vehículos privados y viven en viviendas precarias.
Una vez más, la planificación urbana se vuelve crucial para la gestión de emergencias. Durante años en riesgo de huracanes, Miami ya tiene su propia cultura de preparación para desastres. Bien. También debe extenderse en el calor, porque debe considerarse un desastre como un huracán, incluso si no arranca el techo de una casa.
Una red global contra el calor
La información y las prácticas recopiladas por Gilbert se compartirán con otras ciudades. Comenzando con los otros dos que pronto tendrán su propio Chief Heat Officier, Athens y Freetown. Considérelas ciudades piloto para sus respectivos continentes. Ambos se ven afectados a menudo por olas de calor extremas: ad Atene, las altas temperaturas dañan el turismo y la agricultura. Freetown ve incendios cada vez más destructivos.
Me parece inteligente la definición de este nuevo rol. Por supuesto, es triste porque habla de la terrible situación en la que se ha metido el planeta, pero es fundamental.
Ayudará a crear conciencia: mostrará a las personas y a las empresas que el calor es ahora una prioridad específica, especialmente en vista de nueva temperatura sube. No estamos enfriando este planeta. Ni siquiera un poco.
