La tecnología inspirada en el polen desarrollada por la Universidad de Cornell proporciona a los apicultores, consumidores y agricultores un antídoto contra los pesticidas mortales.
Estas sustancias matan a las abejas silvestres y hacen que los apicultores pierdan aproximadamente un tercio de sus colmenas cada año.
Una primera versión de la tecnología, que desintoxicaba a las abejas de un grupo de insecticidas ampliamente utilizado llamado organofosforados, se describe en un nuevo estudio, "Micropartículas de enzimas inspiradas en el polen para reducir la toxicidad de organofosforados en polinizadores controlados". publicado en Nature Food.
Beemmunity, fábrica de "polen" que cura
El método de administración del antídoto ahora se ha adaptado para proteger eficazmente a las abejas de todos los insecticidas y ha inspirado a una nueva sociedad. Beemunidad, con sede en el estado de Nueva York.
Los estudios muestran que la cera y el polen en el 98% de las colmenas en los EE. UU. son contaminado por un promedio de seis pesticidas, que también reducen la inmunidad de las abejas a los devastadores ácaros y patógenos varroa.
Un daño enorme, también porque los polinizadores brindan servicios vitales al ayudar a fertilizar los cultivos que conducen a la producción de un tercio de los alimentos que consumimos.
Antídoto contra el polen: investigación
“Tenemos una solución donde los apicultores pueden alimentar a sus abejas con nuestros productos de micropartículas. albóndigas polen o en jarabe de azúcar, para desintoxicar la colmena de pesticidas”, dice James Webb, Director ejecutivo de Beemmunity.
El primer autor del estudio, Jing Chen, es investigador postdoctoral en laboratorio por el autor principal Minglin mamá, profesor asociado del Departamento de Ingeniería Biológica y Ambiental de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida (CALS).
El artículo se centra en los insecticidas a base de organofosforados, aproximadamente un tercio de los que hay en el mercado. Un metaanálisis global reciente de estudios sobre residuos de pesticidas en las colmenas encontró que, bajo los patrones de uso actuales, de los cinco insecticidas que son muy riesgosos para las abejas, habia dos organofosforados.
Los investigadores desarrollaron una micropartícula de tamaño uniforme. de polen lleno de enzimas que eliminan los insecticidas organofosforados antes de que sean absorbidos y dañen a la abeja.
las micropartículas ellos pueden ser se mezcla con bolas de polen o agua azucarada y, una vez ingeridas, las enzimas (con protección de los ácidos del estómago de la abeja) llegan al intestino. Allí, las enzimas trabajan para descomponer los organofosforados.
Los resultados de la prueba
Después de una serie de experimentos in vitro, los investigadores probaron el sistema en abejas vivas en el laboratorio. Ellos tienen alimentado de abejas con polen contaminado. Luego les proporcionaron la micropartículas con la enzima. Un grupo de control fue alimentado sólo con polen tóxico.
Las abejas alimentadas con micropartículas tuvieron una muy buena tasa de supervivencia. el 100% después de la exposición al insecticida. Las abejas desprotegidas murieron a los pocos días.
Beemmunity ha evolucionado el concepto, evitando también el enzimas. Las micropartículas se han llenado de un aceite absorbente especial que "atrae" e incorpora los insecticidas a esta "esponja de polen". Al final, simplemente el las abejas defecan la toxina.
Listo en 2022
La empresa está realizando pruebas en 240 colmenas en Nueva Jersey y planea lanzar sus productos a partir de Febrero 2022.
“Esta es una solución escalable y de bajo coste. Esperamos que sea un primer paso para abordar el problema de toxicidad de los insecticidas y contribuyen a la protección de los polinizadores”, afirma Ma.
