Un estudio reciente presenta un procedimiento experimental que utiliza pulsos de ultrasonido para atacar los nervios renales y reducir la presión arterial alta de los pacientes, haciendo por ellos lo que los medicamentos por sí solos no pueden.
"Estos hallazgos sugieren que la denervación renal tiene el potencial de convertirse en un complemento importante de la farmacoterapia". dice en un comunicado de prensa ajay kirtane, autor principal de la investigación.
Presión arterial alta, un asesino en serie
A medida que la sangre se mueve a través del sistema circulatorio, empuja contra las paredes de las arterias. La presión arterial es una medida de esa fuerza, y si es presión arterial alta, puede dañar las arterias y provocar ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.
Más de mil quinientos millones de personas en todo el mundo sufren de presión arterial alta (o "hipertensión"). Un hecho que no debe pasarse por alto, porque produce más de 8 millones de muertes al año.
Aunque muchas personas pueden controlar la afección con medicamentos, aproximadamente el 20% de las personas padecen la llamada "hipertensión resistente", una presión arterial alta que no responde bien ni siquiera a tratamientos agresivos.
¿Qué es la denervación renal para la presión arterial alta?
Las arterias que van a los riñones contienen nervios que ayudan a regular la presión arterial. Estos nervios renales tienden a estar hiperactivos en personas con presión arterial alta. Por esta razón, los médicos a veces recetan medicamentos diseñados para reducir su actividad.
La denervación renal es un tratamiento diseñado para ayudar a las personas que no responden a esos medicamentos.
Durante el procedimiento, se inserta un dispositivo en una arteria de la pierna del paciente a través de un catéter. Luego sigue la arteria hasta los riñones y utiliza radiofrecuencia o ondas de ultrasonido para interrumpir los nervios renales.
El estudio de la Universidad de Columbia
En la investigación, 136 personas con presión arterial alta resistente, a quienes se les recetaron los mismos tres medicamentos, fueron tratadas con denervación renal por ultrasonido o un procedimiento simulado.
Dos meses después, la presión arterial del grupo de tratamiento había caído más del doble que la del grupo de control: 8 puntos vs 3 puntos.
Los siguientes pasos
Los investigadores planean seguir a los participantes del ensayo durante cinco años y ver si el impacto positivo de la denervación renal es permanente y potencialmente salva vidas.
Para los pacientes con presión arterial alta resistente a los medicamentos, es casi seguro que una caída de 8 puntos en la presión arterial, si se mantiene durante un seguimiento a largo plazo, ayudará a reducir el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otros eventos cardíacos adversos.
ajay kirtane, Universidad de Colombia
La denervación renal es todavía un procedimiento experimental.
