Puede que no haya mucha precipitación en muchas partes del mundo, pero hay una buena cantidad de vapor de agua en el aire, particularmente por la noche. Un nuevo dispositivo experimental absorbe ese vapor de agua y lo usa para regar plantas comestibles.
Conocido como SmartFarm, el prototipo a pequeña escala fue diseñado por un equipo de la Universidad Nacional de Singapur, dirigido por el profesor asistente Tan Dulce Ching. Es esencialmente una caja de acrílico transparente con plantas colocadas en su parte inferior, dispuestas sobre un lecho de tierra. Arriba, un pequeño panel de hidrogel se coloca en contacto con una cubierta especial motorizada alimentada por energía solar.
Si tuviera que resumir en cuatro palabras, diría: invernadero de vapor de agua.
¿La clave de todo? L 'hidrogel
El hidrogel a base de cobre es muy absorbente, extrae fácilmente el vapor de agua del aire fresco de la noche mientras la tapa está abierta. Un temporizador integrado lo cierra al amanecer, y los rayos del sol calientan posteriormente el hidrogel a través del material transparente de la cubierta. El gel responde liberando gradualmente el agua almacenada en forma de vapor de agua, que se condensa en líquido dentro de la cubierta.
Cuando esa cubierta se abre progresivamente a lo largo del día, la condensación se elimina a lo largo de los bordes internos de la caja y gotea dentro de las paredes, fluyendo hasta rociar la tierra que se encuentra en la parte inferior del dispositivo.
imagina este invernadero de vapor de agua a gran escala
Según los científicos, el gel puede absorber hasta 300 veces su peso en agua durante la noche. Durante el día, libera el vapor de agua "convertido" a una tasa de 2,24 gramos de agua por gramo de gel por hora. Imagine una solución de este tipo a mayor escala: SmartFarm podría liberar diferentes cultivos del clima, protegiendo y cultivando plantas con agua atmosférica simple.
