Las arañas son maestras constructoras, capaces de tejer hábilmente hilos de telaraña en intrincadas texturas en 3D que sirven como hogar y como coto de caza.
Si los humanos pudieran ingresar al mundo de las arañas, podrían aprender sobre la construcción de telarañas, el comportamiento de los arácnidos y más. Hoy, los científicos informan que han traducido la estructura de una web en música. No es folclore, es una investigación que podría tener aplicaciones que van desde mejores impresoras 3D hasta mecanismos de comunicación entre especies. Y por supuesto también composiciones musicales totalmente nuevas.
Yo ricercators presentarán sus resultados hoy a la Sociedad Química Estadounidense (ACS).
Investigación sobre la telaraña "con música"
"La araña vive en un mundo de hilos vibrantes", dice. Markus Buehler, Ph.D., investigador principal del proyecto. "No ven muy bien, por lo que perciben su mundo a través de vibraciones, que tienen diferentes frecuencias". Tales vibraciones ocurren, por ejemplo, cuando la araña estira un hilo de seda durante la construcción de la red, o cuando el viento o una mosca atrapada mueve la red.
Buehler, que desde hace mucho tiempo se ha interesado por la música, se preguntó si podría extraer ritmos y melodías de origen no humano de materiales naturales, como la telaraña. "La web podría ser una nueva fuente de inspiración musical que es muy diferente de la experiencia humana habitual", dice. Buehler y sus colegas del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) esperaban obtener nuevos conocimientos sobre la arquitectura y las redes 3D. .
Con estos objetivos en mente, los investigadores escanearon una telaraña natural con un láser para capturar secciones transversales en 2D y luego utilizaron algoritmos informáticos para reconstruir la red 3D de la web. El equipo asignó diferentes frecuencias de sonido a los hilos de la web, creando 'notas' que combinaron en patrones para generar melodías. Luego, los investigadores crearon un instrumento parecido a un arpa y tocaron música de telaraña en varias presentaciones en vivo en todo el mundo. Acá hay uno:
Métete en una telaraña
El equipo también construyó una configuración de realidad virtual que permitía a las personas 'entrar' visual (y acústicamente) en una telaraña. “El entorno de realidad virtual es realmente intrigante porque sus oídos captarán características estructurales que puede ver pero no reconocer de inmediato”, dice Buehler.
Escuchándolo y viéndolo al mismo tiempo, realmente puede comenzar a comprender el entorno en el que vive la araña.
Markus Buehler
Posibles aplicaciones
Este conocimiento paso a paso de cómo una araña construye una telaraña podría ayudar a diseñar Impresoras 3D "que imitan arañas". La forma en que la araña 'imprime' la telaraña es extraordinaria porque no se utiliza material de soporte, como a menudo se necesita en los métodos de impresión 3D actuales.
El equipo también está interesado en aprender comunicarse con las arañas en su idioma. Los investigadores registraron las vibraciones de la telaraña producidas cuando las arañas realizaban diversas actividades, como construir una telaraña, comunicarse con otras arañas o enviar señales de cortejo. Aunque las frecuencias sonaban similares al oído humano, un algoritmo de aprendizaje automático clasificó correctamente los sonidos en las diferentes actividades.
