Un nuevo estudio realizado conjuntamente por la Universidad de Lieja (Bélgica) y el Superieure Ecolenormal - PSL (Francia) muestra que las interacciones corazón-cerebro, medidas por electroencefalografía (EEG), proporcionan una nueva vía de diagnóstico para pacientes con problemas de conciencia.
En las últimas décadas ha habido muchos i Mejoras en el diagnóstico de las funciones de los pacientes en coma y post-coma.. El gran desafío, sin embargo, sigue abierto: el de medir el grado de autoconciencia de las personas que no pueden comunicarse. La comunidad científica ya sabía que la respuesta del cerebro a los latidos del corazón está relacionada con la percepción corporal y la autoconciencia. Ahora, un estudio muestra que también se puede obtener información clínicamente significativa en pacientes con problemas de conciencia.
Estudio de latidos del corazón para revelar signos de conciencia en pacientes comatosos
Para su estudio, los investigadores incluyeron a 68 pacientes con un trastorno de la conciencia. 55 sufrían de un estado mínimo de conciencia, con signos de conciencia fluctuantes y constantes, pero no podían comunicarse. Trece pacientes estaban en un estado de vigilia que no respondía (antes llamado "estado vegetativo") y no mostraban signos conductuales de conciencia. Estos pacientes fueron diagnosticados con una prueba clínica estandarizada para evaluar el comportamiento consciente.
Debido a que estos pacientes han sufrido lesiones cerebrales graves, es posible que no puedan mostrar signos conductuales de conciencia. Por lo tanto, también basamos nuestro diagnóstico en el metabolismo cerebral. Se trata de una técnica de neuroimagen de última generación que solo se puede aplicar en centros especializados
Jitka Annen (Conciencia de GIGA, ULiege)
Los investigadores registraron la actividad cerebral durante el estado de reposo. Seleccionaron segmentos de EEG justo después de un latido del corazón y segmentos de EEG en puntos de tiempo aleatorios. Luego utilizaron algoritmos de aprendizaje automático para clasificar (o diagnosticar) a los pacientes en los dos grupos de diagnóstico según la reacción de su cerebro a los latidos del corazón.
Los resultados
Nuestros resultados indican que el potencial evocado por los latidos del corazón puede darnos evidencia adicional de la presencia de conciencia.
Diego Candia-Rivera (Superior normal de Ecole)
Es importante señalar que las respuestas evocadas por los latidos del corazón estaban más de acuerdo con el diagnóstico basado en el metabolismo cerebral que con el diagnóstico basado en la evaluación del comportamiento. Por lo tanto, parece que la respuesta evocada por los latidos del corazón se puede utilizar para medir una perspectiva de autoconciencia. que no se evalúa con éxito utilizando herramientas de comportamiento.
“El próximo desafío es traducir nuestros resultados en aplicaciones clínicas. De esta forma, todos los pacientes con alteración de la conciencia se beneficiarán de un mejor diagnóstico con tecnologías de evaluación ampliamente disponibles ”, concluye. Steven laureys, jefe de la unidad de investigación GIGA Consciousness y Centre du Cerveau (ULiege, CHU Liège).
