¿Recuerdas las carreteras solares? Hace unos años, Solar Roadways se volvió viral después de prometer la solución definitiva a la crisis energética global. La idea era “pavimentar” las calles con paneles solares para producir electricidad e iluminar las calles con letreros y letreros LED en el suelo en lugar de carriles pintados. En invierno, las carreteras derretían la nieve y el hielo a medida que se calentaban: casi sin mantenimiento. ¡Demasiado bueno para ser verdad! Y de hecho no lo fue.
Las carreteras solares resultaron ser aterradoras falla de ingeniería. Después de años de desarrollo y millones de dolares (incluyendo fondos del gobierno ), Solar Roadways no tiene nada más que mostrar, salvo algunas paneles solares roto e increíblemente ineficiente.
El término "fracaso" es malo para escuchar y también para decir, especialmente en un sitio como el mío, que es fundamentalmente optimista sobre el futuro. Pero esto es. Solar Roadways, uno de los mayores avances de la ingeniería moderna, la solución final para resolver la crisis energética global, en este momento es una idea terrible. (El mismo destino parece haber tenido experimentación en Francia de 1 kilómetro de tramo, hace 5 años).
Una falla de ingeniería
La red mundial de carreteras se extiende bien 16,3 millones de kilómetros. La idea de cubrirlo con carreteras solares para generar una cantidad significativa de electricidad sonaba fantástica. Suponiendo que la calle promedio tiene 8 metros de ancho, el área cubierta por paneles fotovoltaicos sería de más de 130 millones de metros cuadrados. ¿Lindo, no? Entonces, ¿por qué ha resultado ser un fracaso catastrófico después de 7 años de creación?
Luz insuficiente
Para producir energía solar se necesita luz. Después de años de investigación y desarrollo, los investigadores han determinado que la forma óptima de aprovechar la luz es perseguir el sol, o al menos inclinar los paneles solares en la dirección del sol. Esparcirlos en el suelo es tan inútil como un tenedor en un caldo. Reformulación: es técnicamente factible pero muy impráctico, y esto debe tenerse en cuenta para evitar fallas.
Colocar un panel solar plano implicará uno 60% de pérdida de potencia en comparación con otros tipos de paneles. Y sin tener en cuenta el tráfico y el desgaste de los automóviles, lo que reduce aún más la eficiencia.
Solar Roadways también dice que los paneles se pueden usar en estacionamientos. Sin embargo, esto conlleva otro problema intrínseco: los coches se aparcarán sobre los paneles. Y justo durante el día, con toda probabilidad. Mal.
¿Señalización LED? No puedes ver nada durante el día.
Los LED se ven bien en interiores. Pero no es necesario no comprender que son problemáticos. Todo el mundo sabe que usar un teléfono celular con la luz brillante del verano hace que sea imposible ver la pantalla. Por supuesto, aumentar la cantidad de LED podría mejorar la visibilidad. Pero frustraría por completo el propósito del camino: cuantas más luces hay, menos energía recolectan los paneles.
Los desarrolladores de Solar Roadways siguieron adelante con su diseño. El equipo ha instalado un pequeño tramo de carreteras solares, pero los resultados no son satisfactorios. Un día se apagaron las luces, otro tienen se incendió (no es de extrañar con todo el calor que producen los LED). Y las luces son apenas visible.
Eso es antes de que la suciedad combinada con el vidrio rayado de todo el tráfico haga que las carreteras soleadas sean tan aburridas que no verá un higo.
Es absurdamente caro
Los LED no tienen una larga vida útil. Aquellos con microprocesadores y otros equipos vulnerables dentro de la calzada solar estarán bajo estrés y desgaste constantes por el tráfico constante. Puedo evitar usar la palabra falla si lo desea (pero no lo evitaría), pero al menos todos tenemos que admitir que las carreteras solares con la tecnología actual son completamente inviables. Incluso colocar los paneles a lo largo de la carretera sería mejor que en la carretera.
En resumen, ¿ha habido algún avance? Si es una quiebra, ¿cuánto ha costado ya?
Hasta el momento, la idea se ha financiado con casi 4 millones de dólares. Carreteras solares afirma que con unos dólares más (50 millones de dólares más) se completan las pruebas y comienza la implementación. Hace unos meses también se montó un prototipo de calzada solar. Desafortunadamente (pero ¿está bien?) Los LED fueron alimentados por una fuente externa. ¿Por qué? Bueno, porque los paneles simplemente no pueden producir suficiente energía todo el tiempo para permanecer encendidos.
Pero la promesa de derretir la nieve se cumplió. Tiene sentido, considerando cuánta energía atraen las luces. Sin embargo, por el momento, la compañía aún no ha proporcionado ninguna información sobre si esta carretera solar realmente puede producir electricidad. Actualmente es una calzada solar que no puede generar energía y no se puede caminar sobre ella.
En otras palabras (¿ya lo mencioné?) Es una falla de ingeniería.
De este fracaso el impulso de mejorar
Los avances tecnológicos se realizan de forma continua. La humanidad moderna prospera con la innovación, pero tengo ganas de decir una cosa: las carreteras solares no serán parte del futuro cercano.
El diseño es demasiado caro, poco fiable y no funciona. Con la tecnología disponible en la actualidad, no es posible diseñar una empresa de este tipo. En lugar de perder tiempo y dinero, podrían financiarse de forma "sencilla" parques solar funcional .
Quizás en el futuro haya un material que pueda soportar las tensiones del tráfico y producir electricidad. Ese momento, sin embargo, no es ahora. La idea es increíblemente interesante, pero desafortunadamente también es completamente impráctica.
Si aún no lo he convencido de que las carreteras solares son una falla de ingeniería, aquí hay algunos videos geniales para ver.
