Un equipo de investigadores de Melbourne, Australia descubrió que agregar millones de máscaras ffp2 desechadas a las mezclas para pavimentar carreteras reduce tanto el impacto ambiental de las máscaras como los costos de construcción de la carretera.
Un solo kilómetro de carreteras necesitaría tres millones de máscaras ffp2. Y se beneficiarían: el plástico de polipropileno utilizado para fabricar máscaras quirúrgicas desechables también puede aumentar la flexibilidad y durabilidad de la carretera.
Gafas de carretera ffp2
Casi de inmediato, la idea de que 7 mil millones de personas usaran muchas máscaras ffp2 a la semana hizo sonar las alarmas.
Si los datos históricos son un indicador confiable, se puede esperar que alrededor del 75% de las máscaras ffp2 usadas, así como otros desechos relacionados con la pandemia, terminen en vertederos o floten en los mares.
Informe de la ONU, Julio de 2020
Una profecía fácil: los desechos de estos dispositivos de protección se pueden encontrar en todas partes, al lado de las carreteras en el mar.
Los científicos de la Universidad RMIT han publicó un artículo en la revista Science of the Total Environment proponiendo una solución bastante brillante al problema de las máscaras desechadas.
Jie Li y su equipo han desarrollado un nuevo material compuesto para la construcción de carreteras que es una mezcla de aproximadamente un 2% de máscaras ffp2 picadas con la adición de agregado de cemento reciclado (RCA).
Es un material derivado de residuos de hormigón y otros minerales de edificaciones demolidas, considerado ideal para dos de las cuatro capas que generalmente se utilizan para crear carreteras.
Como se mencionó, pavimentar un solo kilómetro de carretera de dos vías con el RCA requeriría tres millones de máscaras ffp2: 93 toneladas menos de residuos.
Calles de plástico
Las carreteras construidas (también) con los restos de máscaras ffp2 obtienen una mayor flexibilidad ya que el polipropileno ayuda a fortalecer los enlaces y da cierta elasticidad a los agregados de partículas.
El producto final también es más resistente al desgaste que el asfalto normal, además de ser más económico.
Ahora se necesitaría un método estándar global para recopilar las plantillas ffp2 utilizadas.
Li y su equipo hicieron un análisis de costos y encontraron que, con un precio de alrededor de € 22 por tonelada, el RCA cuesta hasta un tercio de lo que cuesta el vertido de máscaras ffp2 usadas.
