Hablar de otro telescopio de la NASA podría resultar desconcertante teniendo en cuenta la ya (por ahora infructuosa) espera del telescopio espacial James Webb. Pero aún.
El sucesor de Hubble ha pinchado la fecha de lanzamiento varias veces y ya ha superado el presupuesto inicial. El lanzamiento está programado para octubre de 2021 con la esperanza de que vaya bien, así como las otras misiones previstas este año. ¿Y ESFERA? El futuro telescopio espacial de la NASA obtuvo el visto bueno esta semana.
SPHEREx, arma letal
Lo Espectrofotómetro para la Historia del Universo, Época de Reionización y Explorador de Ices, o SPHEREx para abreviar, estará equipado con herramientas para detectar la luz infrarroja cercana invisible para el ojo humano.
Usando una técnica llamada espectroscopía, el telescopio espacial SPHEREx descompondrá la luz en sus longitudes de onda individuales.
Esto ayudará a los científicos a lograr tres objetivos clave. Aquí están:
Una foto del Big Bang
El telescopio espacial mapeará todo el cielo cuatro veces durante su misión de dos años y buscará evidencia de un proceso llamado "inflaciónLo que los científicos creen que tuvo lugar menos de una mil millonésima de mil millonésima de segundo después del Big Bang.
La evidencia de esta rápida expansión aún debería estar presente hoy y podría ayudarnos a comprender la física detrás del proceso.
Como nacen las galaxias
SPHEREx tendrá la oportunidad de estudiar incluso el tenue resplandor emitido por las galaxias.
El objetivo es que los científicos comprendan mejor cómo funciona todo el proceso de formación de galaxias.
La forma del agua
Finalmente, el telescopio espacial SPHEREx se utilizará para buscar agua congelada y moléculas orgánicas congeladas alrededor de estrellas recién formadas en la galaxia Vía Láctea.
Aprender más sobre el papel del agua en la formación de sistemas planetarios jóvenes podría dar a los científicos una mejor idea de cuán comunes son los sistemas como el nuestro en el universo.
¿Cuándo nos vamos?
SPHEREx acaba de entrar en la Fase C. Esto significa que la agencia espacial ha aprobado sus planes de diseño preliminares. Desde aquí, puede comenzar a crear un diseño final y construir el hardware y software necesarios.
