El vuelo espacial en 2020 no salió según lo planeado. Como casi todo lo demás en el mundo, la actividad espacial se ha visto muy afectada por la pandemia. ¿Y en 2021? Esto es lo que se está cocinando.
Algunas de estas misiones espaciales han resultado geniales: SpaceX envió astronautas al espacio. China ha traído rocas lunares a la Tierra. Japón trajo a casa material de un asteroide.
Desafortunadamente, muchas otras misiones espaciales han tenido un destino diferente.
En primer lugar, el rover Rosalind Franklin de Europa y Rusia se pospuso hasta 2022. Artemis 1, la primera misión del nuevo programa de exploración lunar de la NASA que se espera que devuelva personas a la Luna a fines de esta década, no ha tenido lugar.
Misiones espaciales 2021: se anuncian cosas buenas
Aún así, 2021 parece ser un momento bastante emocionante para el espacio. Podría decirse que hay más en la tienda, especialmente a medida que crecen las ambiciones de la NASA de regresar a la luna y la industria espacial privada continúa creciendo más rápido que nunca.
Aquí están las misiones espaciales programadas (por ahora) en 2021 que me encantaría ver el próximo año. Claro, el espacio es impredecible y hay muchas posibilidades de que muchas de estas misiones se retrasen, pero los dedos cruzados.
Febbraio 2021: tres misiones a Marte
Marte dará la bienvenida a la llegada de no una, ni dos, sino tres misiones, cada una lanzada y dirigida por una nación diferente. Allí está el orbitador Hope de los Emiratos Árabes Unidos, el rover Perseverancia lanzado por la NASA y la misión Tianwen-1 (con orbitador, módulo de aterrizaje y rover) lanzado desde China.
Las tres misiones alcanzarán la órbita marciana en febrero, y Perseverance llegará a la superficie a finales de mes, seguida de Tianwen-1 en abril.
Hope ayudará a los científicos a responder preguntas sobre la atmósfera marciana. Tianwen-1 e Perseverancia buscarán signos de vida pasada o presente e intentarán comprender la geología marciana. Aunque las misiones de la NASA a Marte están en la agenda, esta será la primera vez que China y los Emiratos Árabes Unidos podrán observar el planeta de cerca.
Probabilidad de éxito: 9/10. Se han lanzado misiones, pero todas deben sobrevivir al viaje y dos deben enfrentar el aterrizaje.
marzo, segunda prueba para el Boeing Starliner
El Crew Dragon de SpaceX no es el único vehículo que la NASA espera usar para transportar astronautas desde y hacia la Estación Espacial Internacional. Boeing también tiene un vehículo, llamado Starliner, que tiene (por así decirlo) una misión espacial no tripulada, que falló en diciembre de 2019.El software de la nave espacial estaba lleno de errores, algunos de los cuales podrían haber llevado a la destrucción total de la nave espacial. cápsula. No fue el mejor momento de Boeing.
La compañía repetirá su misión de prueba en marzo, después de cuidadosos controles y meticulosas modificaciones. Con suerte, Starliner podría enviar humanos a la ISS a finales de este año.
Probabilidad de éxito: 8/10. Un año nunca pasa por casualidad, incluso si Boeing ha estado funcionando mal últimamente.
junio (y octubre), primeras misiones espaciales CLPS a la luna
El programa Artemis de la NASA, sucesor de Apollo, no solo incluye dos viajes a la luna y viceversa. Artemis tiene como objetivo llevar a la gente a la luna de forma permanente, y la industria privada está involucrada.
Servicios comerciales de carga útil lunar (CLPS) La NASA es una oportunidad para las pequeñas empresas interesadas en hacer algo con la luna, ya sea volar pequeñas cargas útiles con nuevas naves espaciales, probar nuevas tecnologías de vuelos espaciales o realizar experimentos.
El aterrizador Halcón peregrino of Astrobiotic Technology traerá el primer lote de 28 cargas útiles CLPS a la luna en junio, incluidas 14 de la NASA. Con suerte, será la primera nave espacial privada en aterrizar con éxito en la luna. Intuitive Machines lanzará su módulo de aterrizaje Nova-C a la luna en octubre (a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9). Llevará al menos cinco cargas útiles de la NASA a la luna, junto con varias otras cargas útiles de otros grupos.
Probabilidad de éxito: 6/10. Aterrizar en la luna sigue siendo difícil para cualquier "novato".
Julioadiós Juno
En los últimos meses se ha hablado de que algunos en la NASA están buscando una extensión de la misión hasta septiembre de 2025, para que Juno pueda volar sobre algunas de las lunas de Júpiter y estudiarlas de cerca. Quizás ese final violento podría suspenderse unos años más.
Probabilidad de éxito: 10/10. Seamos realistas, Juno ya ha ganado: todo lo que vendrá, incluso si es obviamente importante, es grasa líquida.
octubre, Luna 25: ¿Rusia también ha vuelto?
La última misión lanzada por los rusos a la Luna fue Luna 24, en 1976. Quizás en respuesta al rápido desarrollo del programa Artemis de la NASA y las misiones espaciales de China, Rusia ha resucitado el programa Luna con la 25a misión planeada, que se supone se lanzará en octubre.
Luna 25 será un módulo de aterrizaje que se dirige hacia el polo sur lunar. Probará un nuevo tipo de tecnología de aterrizaje que Rusia planea usar para futuras misiones espaciales robóticas, pero el módulo de aterrizaje también lleva un conjunto de instrumentos científicos que estudiarán el suelo lunar.
Probabilidad de éxito: 8/10. Rusia sabe cómo aterrizar una nave espacial en la luna. Su caótica agencia espacial solo necesita lanzarlo.
octubre, Espacio Axiom SpaceX
Esta misión utilizará un SpaceX Crew Dragon para enviar una tripulación privada a la ISS para una estadía de al menos ocho días.
Será la primera misión privada en orbitar, la primera misión privada a la ISS y la primera vez que SpaceX envía ciudadanos privados al espacio.
Probabilidad de éxito: 9/10. La misión no comenzará a menos que todo sea perfecto, pero incluso las pequeñas dudas o los problemas logísticos provocarán retrasos.
octubre, Telescopio espacial James Webb
Otro proyecto de la NASA que se ha enfrentado a retrasos tras retrasos. El JWST es una de las misiones espaciales científicas más ambiciosas de la memoria reciente. Es, en muchos sentidos, el sucesor del Telescopio Espacial Hubble, pero su capacidad de observación infrarroja le da un enorme potencial para estudiar las atmósferas de exoplanetas y exoplanetas distantes e investigar si podrían tener señales bioquímicas de vida extraterrestre.
Probabilidad de éxito: 3/10. Perdón por el pesimismo, pero hemos enfrentado tantos retrasos en la fecha de lanzamiento que no me sorprenderá un nuevo retraso.
noviembre, Artemisa 1 / SLS 1
Finalmente, Orión, la cápsula espacial que la NASA está construyendo para enviar humanos de regreso a la luna algún día (ya no juraría que sucederá en 2024), finalmente se dirigirá al espacio por primera vez desde 2014, y por primera vez en absoluto más allá de la órbita de la Tierra.
Por Artemis 1, un Orión no tripulado partirá en una misión de 25 días que lo llevará a la luna durante unos días y lo traerá de regreso a la Tierra sano y salvo (con suerte). La misión probará el hardware, el software y los sistemas de soporte vital de Orion. También contendrá dos maniquíes atados a un par de asientos, equipados con sensores que medirán la cantidad de radiación a la que una tripulación podría estar expuesta dentro de la cabina durante dicho viaje.
Artemis 1 también implicará el lanzamiento inaugural del Sistema de lanzamiento espacial, el cohete más poderoso jamás construido. El desarrollo de SLS ha estado plagado de innumerables retrasos y no hay garantía de que Orion o SLS estén listos para noviembre. Sería genial si lo fueran.
Probabilidad de éxito: 1/10. El único proyecto de la NASA con más retrasos que el JWST es SLS. Es casi seguro que esta misión no sucederá según lo planeado.
Entre las misiones espaciales con fecha no programada:
A partir de 2021, comienza la construcción de la estación espacial china
La siguiente fase del programa chino Tiangong es una estación espacial orbital modular de aproximadamente una quinta parte del tamaño de la ISS. China planea lanzar la primera parte en 2021, un módulo de servicio básico llamado tinahe. Será la primera de 11 misiones en construir completamente la estación para 2023 y dejarla lista para que la utilicen tripulaciones de 3 taikonautas que se alternarán durante al menos una década.
Probabilidad de éxito: 5/10. China tampoco es exactamente buena para cumplir con los plazos, pero su agencia espacial no enfrenta incertidumbres burocráticas como lo hace la NASA.
A partir de 2021, LanzadorUno
Virgin Orbit ya tiene clientes alineados a lo largo de 2021 para misiones de carga pequeña, aunque aún tiene que completar con éxito una prueba de vuelo de su vehículo de lanzamiento. LauncherOne. Virgin Orbit, como su subsidiaria Virgin Galactic, está tratando de cumplir sus misiones espaciales mediante tecnología de lanzamiento aéreo. En resumen: un avión atrapa un cohete en el aire y lo suelta, y el cohete vuela el resto del camino. El primer intento de un lanzamiento de este tipo, en mayo pasado, se detuvo debido a problemas con el propulsor.
Se suponía que Virgin Orbit volvería a intentarlo en diciembre, pero Covid lo hizo imposible. Se espera que la compañía lance su vehículo tan pronto como se abra una ventana: un nuevo fracaso de la misión espacial pondría en serio peligro el resto del programa de la compañía.
Probabilidad de éxito: 8/10. Si Virgin Galactic puede llevar a la gente al espacio, seguramente Virgin Orbit puede enviar un satélite al espacio. ¿Muy bien? Mh.
2021, el gran año de Blue Origin
La compañía liderada por Jeff Bezos tiene dos grandes misiones espaciales planeadas en 2021 para enviar personas al espacio en un vuelo suborbital en el vehículo New Shepard. New Shepard se ha lanzado 13 veces y el propulsor ha demostrado su reutilización a través de aterrizajes verticales después del vuelo (un poco como el SpaceX Falcon 9).
La compañía espera utilizar New Shepard para enviar personas en vuelos suborbitales que duren unos minutos como servicio de turismo espacial.
Mientras tanto, otro proyecto más grande finalmente podría despegar en 2021. Se llama Nuevo glenn, un vehículo de lanzamiento pesado que debería ser más poderoso que incluso un SpaceX Falcon Heavy. Si bien aún no hemos visto gran parte de su hardware, Origen Azul espera lanzar New Glenn antes de finales de 2021.
Probabilidad de éxito: 2/10. La compañía todavía quiere hacer algunas misiones más con el New Shepard antes de poner humanos a bordo, por lo que es posible que no esté listo en 2021. Y el desarrollo de New Glenn está progresando aún más lentamente.
