Utilizando escáneres láser remotos montados en helicópteros, los arqueólogos pudieron mirar bajo el dosel de la selva amazónica, revelando el diseño y las conexiones de las aldeas antiguas dispuestas como caras de reloj.
Estos pueblos amazónicos conocidos como “montículos” (montículos de tierra y piedras) habían sido previamente identificados, pero es hoy que los entendemos todos. La nueva tecnología de detección ha revelado algunos datos nuevos muy interesantes: primero su ubicación exacta, una red oculta real y luego la escala en la que estaban organizados.
En particular, los datos se recopilaron sin la necesidad de laboriosos trabajos de base y excavación.
Bendito sea el LIDAR
Los resultados fueron posibles gracias a la tecnología de escaneo LIDAR, la misma técnica de detección de profundidad a larga distancia que se encuentra en varias formas en los automóviles autónomos e incluso en los últimos teléfonos inteligentes.
Il LIDAR nos permitió detectar estos pueblos y sus características, como carreteras, lo que antes no era posible porque la mayoría no eran visibles en los mejores datos satelitales disponibles.
José Iriarte, arqueólogo de la Universidad de Exeter, Reino Unido
Red escondida de pueblos amazónicos: representaciones del cosmos
En lugar de trabajar de un montículo a otro, como ha sido el caso en el pasado, los investigadores pudieron ver los diseños de pueblos enteros y las conexiones entre ellos, a través de un sensor UAV LIDAR RIEGL VUX-1 que monitorea el bosque desde alto.
Los escaneos mostraron cómo las aldeas, construidas entre 1300-1700 d.C., estaban organizadas para representar patrones sociales muy específicos, sin una jerarquía clara.
"La disposición espacial uniforme de las aldeas montañosas, como muchas aldeas contemporáneas del anillo neotrópico, probablemente represente físicamente el cosmos de los nativos americanos". el equipo escribe en el periódico.
¿Qué había en el lugar de los montículos?
Se han encontrado entre 3 y 32 montículos en cada sitio, con los propios montículos de hasta 3 metros (9,8 pies) de altura en algunos casos y extendiéndose hasta 20 metros (65,6 pies) de longitud. Una investigación más profunda en el futuro debería poder revelar exactamente para qué se usaron estos montículos, desde casas hasta cementerios.
LIDAR ha descubierto, como parte de esta red oculta, también largas carreteras secundarias y principales con altos bancos, que irradian desde los pueblos montañosos como rayos de sol o las manecillas de un reloj. La mayoría de las aldeas amazónicas tenían dos caminos que conducían al norte y dos al sur.
“LIDAR ofrece una nueva oportunidad. El de identificar y documentar los sitios de tierra en zonas boscosas de la Amazonía caracterizadas por una densa vegetación ”, dice Iriarte. "También puede documentar las características de la tierra más pequeñas en áreas de pastoreo abiertas recientemente".
Un descubrimiento importante
En total, los arqueólogos estudiaron una red oculta de aprox. 36 pueblos Amazónicos, algunos a solo 2,5 kilómetros (1,6 millas) de distancia. Además de las aldeas circulares y elípticas, los investigadores también las encontraron dispuestas en una forma más rectangular.
La investigación llena algunos vacíos. Primero que nada en términos de la historia de esta parte de la selva amazónica. El sector sureste del estado de Acre en Brasil, que se pensaba que había estado escasamente habitado durante siglos, ahora también tiene una nueva perspectiva.
Sin embargo, el trabajo es solo preliminar: Hay mucho más por descubrir acerca de estos antiguos asentamientos ordenados. Examinará más de cerca estos montículos de esferas de reloj recién descubiertos y los artefactos que se pueden encontrar en ellos.
