Tabaco, textiles, olores callejeros: los investigadores se lanzan a la recopilación y reconstrucción de una enciclopedia de perfumes (y no solo) de los últimos cinco siglos en Europa.
Aparte de Proust, quien pudo jugar el juego comiendo una Madeleine, para muchos de nosotros, oler un olor o un olor significa viajar en el tiempo. El olor a tierra mojada me recuerda a finales de agosto en los veranos de un niño. Ese aroma a menta me recuerda a los caramelos gomosos de la casa de mis abuelos. Odeuropa quizás por esta razón. Reconstruyendo el tiempo.
El olfato es el recuerdo más evocador de todos los sentidos.
A diferencia de las fotos (vista) o los artefactos (tacto) que podemos guardar en libros y museos para registrar la historia, no podemos embotellar un perfume en particular y conservarlo para siempre.
Los olores del pasado se han ido para siempre. ¿O tal vez no?
Odeuropa, vida olfativa diaria
Un equipo de investigación acaba de lanzar un ambicioso proyecto para identificar y reconstruir los perfumes más populares de la vida cotidiana en Europa, desde el siglo XVI hasta principios del siglo XX.
El proyecto, denominado “Odeuropa”, está dirigido por un grupo multidisciplinar de académicos de seis países europeos. Sus especialidades incluyen historia, arte, visión por computadora, museología (el estudio de los museos) y química.
Utilizando el aprendizaje automático y la inteligencia artificial, el equipo de Odeuropa capacitará a los ordenadores para que examinen un sinfín de recursos periódicos (libros de texto, novelas, fotografías y revistas) para encontrar referencias a olores, como tabaco o perfumes, en textos y fotografías.
"Una vez que comienzas a mirar los textos impresos publicados en Europa desde 1500, encontrarás muchas referencias al olfato, desde aromas religiosos como el olor del incienso hasta cosas como el tabaco", dice el miembro del equipo. William Tullett de la Universidad Anglia Ruskin de Cambridge.
Una enciclopedia de olores
La información se catalogará en una “enciclopedia online del patrimonio olfativo”. El sitio web del proyecto describe la enciclopedia como “un archivo del patrimonio olfativo de Europa, que permite a las generaciones futuras acceder y aprender sobre los olores del pasado”.
Uno de los objetivos, como se mencionó, es contar la hora a través de los olores. Muestre cómo los olores y su propósito y significado han cambiado a lo largo de la historia.
Tomemos el tabaco, por ejemplo. “Es una mercancía introducida en Europa en el siglo XVI que comienza como un tipo de olor muy exótico, pero luego se vuelve manso rápidamente y se convierte en parte del paisaje olfativo normal de muchas ciudades europeas”, dice Tullett.
Odeuropa no es el primer intento moderno de capturar la historia del olfato.
Kate McLean crea "mapas de olores" que registran áreas con olores fuertes, mapeando ciudades como Nueva York y Boston. Cecilia Bembibre, investigadora del Instituto de Patrimonio Sostenible de la UCL, trabaja en la recuperación y conservación de perfumes perdidos o en peligro de extinción.
Odeuropa tiene este y otros propósitos. Quiere tener la capacidad de recrear olores que no existen hoy. Se espera que el proyecto tarde tres años en completarse.
Gracias a este recurso olfativo, los perfumes desaparecidos podrán cobrar nueva vida y convertirse en una parte importante de exposiciones de museos o sitios históricos.
"Los olores dan forma a nuestra experiencia del mundo, pero tenemos muy poca información sensorial sobre el pasado", dijo. establecido Inger Leemans (Universidad VU y Grupo de Humanidades de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos).
