La organización de la Estación Espacial Internacional es un pequeño diccionario de eficiencia. Hay muchos sistemas que optimizan al máximo los recursos para aumentar la permanencia y el confort en un entorno hostil como este espacio.
Entre los muchos sistemas y necesidades de los astronautas está reciclar toda su orina (y aguas residuales) en agua potable.
Hoy una empresa que ha diseñado un eficiente sistema de recuperación de aguas residuales para la NASA también apuntó el visor en tierra firme. La esperanza es que la tecnología similar al espacio pueda mejorar el acceso al agua limpia en todo el mundo.
Una tecnología para beber orina es otro ejemplo más de cómo una tecnología diseñada para ayudar a la humanidad a enfrentar los desafíos de la vida en el espacio también podría mejorar tangiblemente las condiciones en la Tierra.
Circuito cerrado
Claro, los astronautas en el espacio deben ser creativos con su suministro de agua, pero eso no significa que las personas deban comenzar a beber orina para acceder al agua limpia.
Más bien, Aquaporin, la compañía detrás del nuevo sistema, sugiere que el mismo tipo de tecnología podría usarse para limpiar otros tipos de aguas residuales o filtrar los suministros de agua potable existentes hasta el punto en que podrían usarse. Puede marcar la diferencia, y no solo en los países en desarrollo: en Europa, por ejemplo, sólo el% 55 de los ciudadanos beben del grifo.
La tecnología funciona de manera similar a la forma en que nuestros riñones filtran los contaminantes de los fluidos: las aguas residuales fluyen a través de proteínas llamadas acuaporinas que bloquean el paso de todo menos del agua misma.
El agua, fuente de vida
Según CNN, aproximadamente 2 mil millones de personas carecen de acceso a agua potable limpia, y un sistema como Aquaporin podría ayudar a eliminar la contaminación y el plástico del agua que termina en nuestros cuerpos.
“La acuaporina tiene un enorme potencial”, le dijo a CNN. Cena Thornberg. Es el director de innovación de BIOFOS, la planta de aguas residuales de propiedad estatal más grande de Dinamarca. “Creo que el sistema Aquaporin podría allanar el camino para la creación de agua potable limpia y asequible a partir de aguas residuales en el futuro. Soy realmente optimista de que podemos abordar los desafíos de la escasez de agua en muchas partes del mundo con tecnologías como esta".
