La Inicio de Londres Notpla ha creado una alternativa al plástico a partir de algas, es biodegradable e incluso comestible. Con suerte, ayudará a reducir los 300 millones de toneladas de desechos plásticos que los humanos generan cada año.
La envoltura de plástico natural de Notpla es biodegradable en cuatro a seis semanas, dice la compañía, en comparación con los varios cientos de años que lleva plastico sintético biodegradarse.
La membrana está formada por algas cultivadas en el norte de Francia. Se seca y se muele en polvo, luego una receta secreta lo convierte en un líquido espeso y viscoso, que se seca para formar una sustancia similar al plástico.
Todo empezó con una "burbuja" de agua potable.
Notpla se hizo famoso hace cinco años al inventar "vainas de agua" comestibles que se tragaban después de su uso. Causaron furor entre los corredores de la Maratón de Londres y otros eventos. Actualmente, la empresa está explorando otros usos de la tecnología.
Las algas son más verdes que las alternativas a base de almidón, ya que no necesitan tierra ni tiempo para crecer.
"Es uno de los recursos más abundantes", dijo el cofundador de Notpla. Rodrigo García. “Una de las algas que usamos crece hasta 1 metro por día. ¿Te imaginas que algo crezca tan rápido? No necesita fertilizantes, no necesita agregar agua y es un recurso que hemos estado usando durante mucho tiempo."
Notpla: nuevo empaque, mismo planeta
Para fin de año, Notpla lanzará una nueva línea de recipientes para alimentos desechables libres de químicos sintéticos y cubiertos con un revestimiento impermeable y resistente al aceite.
El cartón se descompone completamente en tres a seis semanas, en comparación con tres meses para cartón sin tratar e cientos de años para cartón revestido con un tipo de plástico conocido como PLA.
"Lo que hemos hecho es reemplazar el PLA con nuestro material natural que se degrada naturalmente como una fruta o verdura", dice. Juno Wilson, director de proyectos y director comercial de Notpla.
Un enemigo mortal
Los plásticos de un solo uso están en todas partes en nuestra vida diaria y representan más de la mitad de los 300 millones de toneladas de plástico que se producen cada año.
Esto hace que algunas personas sean escépticas sobre el tipo de impacto que realmente tienen estas alternativas a pequeña escala.
Una encuesta realizada por el fundador de Everyday Plastic, Daniel Webb, reveló que este año estamos tirando aún más plástico que el año pasado. Y gran parte, alrededor de 8 millones de toneladas por año, termina en el océano.
La pandemia ha agravado el problema.
"Antes del bloqueo, descubrimos que la gente tiraba alrededor de 99 piezas de plástico en solo una semana", dijo Webb. "Durante el bloqueo, descubrimos que las familias tiraban 128 piezas de plástico en solo una semana, con una diferencia de alrededor del 25 al 30 por ciento".
Los fundadores de Notpla ven el uso del plástico como una adicción difícil que debe romperse. Están trabajando en nuevos envases para alimentos y bebidas, así como en tornillos para muebles y ropa listos para ensamblar.
“Se trata de impacto. Empezamos porque queríamos ser parte de una solución a esta crisis del plástico. Eso es lo que impulsa a todo este equipo ”, dijo el cofundador. Pierre Paslier. "Es un problema realmente importante en el que trabajar".
